Tien jaar na PL-debuut jaagt levende legende Kane op eerste hoofdprijs

Harry Kane is inmiddels een levende Premier League-legende. De centrumspits van Tottenham Hotspur is niet meer weg te denken uit de topscorerslijsten van de competitie. Nog maar tien jaar geleden maakte hij zijn entree in het voetbalwalhalla.

Wayne Rooney voelt de hete adem van zijn landgenoot al in de nek. Wazza speelde 120 interlands en werd topscorer aller tijden van de nationale ploeg. De teller bleef uiteindelijk op 53 treffers steken. Hoewel Kane nog maar 73 caps achter zijn naam heeft staan, is het een kwestie van de korte termijn of de Engelsman Rooney van zijn troon stoot. Drie doelpunten heeft Kane nodig om zijn oude ploeggenoot te evenaren. Gemiddeld heeft hij 57 minuten per doelpunt minder nodig.

Debuteren met Van der Vaart
Toen Kane - vandaag tien jaar geleden - zijn debuut op het hoogste niveau maakte, had hij zijn huidige status ook niet kunnen voorzien. Hij is inmiddels captain van de Spurs en The Three Lions, maar bij zijn entree kreeg hij als negentienjarige spits vijf minuten om een gelijkmaker te forceren op bezoek bij Newcastle United. Het was in een wedstrijd waarin Rafael van der Vaart op St. James' Park inviel en Kane's concurrenten Jermain Defoe en Emannuel Adebayor heetten. Gareth Bale bestreek de linkerflank, terwijl Kyle Walker nog een rechtsback zonder naam was.

Scoren deed Kane niet. En om echt te imponeren was er te weinig tijd. Een verhuurperiode bij Norwich City volgde, maar bij drie wedstrijden zonder doelpunten stokte de teller. De tweede uitleenbeurt - bij Leicester City - ging iets beter, maar leverde ook maar twee doelpunten in het Championship op. In de play-offs kwam Kane in actie, maar was hij niet meer dan een getuige bij de knotsgekke ontknoping tegen Watford, dat in een krankzinnige apotheose Leicester in de halve finale uitschakelde.

De klik met Adebayor
Aan het einde van kalenderjaar 2013 is er het geluk voor Kane dat trainer André Villas-Boas ontslagen wordt. Tim Sherwood wordt aangesteld als interim-trainer en de oefenmeester kent Kane uit het tweede elftal. Concurrent Roberto Soldado is uitgegroeid tot een flop en Sherwood besluit de jonge Engelsman te gaan gebruiken. Hij haalt de spits bij de selectie en naarmate het seizoen naar zijn einde toewerkt, begint Kane te scoren. In een geweldig koppel met Adebayor scoort hij drie wedstrijden op rij. ZIjn compagnon maakt er ook drie en in die duels worden zeven punten gepakt.

Legende zonder hoofdprijs
Een jaar later komt Mauricio Pochettino naar Londen. Onder hem groeit Kane uit tot een fenomeen. Zijn eerste seizoen als basisspeler komt hij tot 21 doelpunten. De zeven seizoenen daarna fluctueert de teller van zeventien tot dertig doelpunten per Premier League-seizoen. Hij klimt op tot de topvijf van de topscorerslijst aller tijden van de competitie. In alle competities staat de teller voor Tottenham Hotspur sinds afgelopen weekend op 249.

Het enige wat tien jaar na zijn debuut nog ontbreekt, is zilverwerk. Tottenham Hotspur won geen enkele prijs in het tijdperk van de grootste spits die de club voort heeft gebracht. Het sportieve hoogtepunt is de Champions League-finale van 2019, waarin de club verloor van Liverpool. Maar die nederlaag zou Kane dolgraag inruilen om één keer een trofee de lucht in te mogen tillen.

• Meer over

• H. Kane
• Tottenham Hotspur
• Premier League 2022/2023