Tite viert persoonlijk succes met Brazilië en looft 'buitenaardse' Messi

'Ik moet ineens denken aan wat er gebeurde toen ik jaren geleden trainer was van Veranópolis in Brazilië', begon Tite tijdens de persconferentie na afloop aan een anekdote. 'Ik kwam stilletjes binnen, wetende dat het een mooie uitdaging voor me was. Ik kreeg er de ruimte, kon er in alle rust werken. Ik heb ooit tegen de spelers gezegd dat ik de bondscoach van Brazilië zou worden. "Heb je zelf gevoetbald?", vroegen ze dan. Ik zei ja, waarna ze vroegen of ik ooit in het Maracanã had gespeeld. "Nee, maar ik zal er wel ooit trainer zijn", antwoordde ik. Dat wordt nu werkelijkheid.'

Tite genoot van de wedstrijd tegen Argentinië en van sterspeler Lionel Messi. 'Ik had het er na afloop over met collega Lionel Scaloni. Messi is buitenaards. Hij verdient alle lof. Toch slaagden we er bij vlagen in om hem te neutraliseren. Het was een geweldige wedstrijd met twee voetballende teams. Hoewel we minder balbezit hadden dan normaal, wonnen we wel. Nu is er nog maar een horde te nemen.'

Gabriel Jesus
De keuzeheer was ook onder de indruk van zijn eigen aanvaller, Gabriel Jesus. De speler van Manchester City opende de score. 'We hebben spelers met snelheid en techniek. Gabriel Jesus heeft een actie in huis en kan scoren. Als hij een doel heeft, geeft hij nooit op. Als je aan hem vraagt om 50 keer af te werken, doet hij het 51 keer. En hij is nog jong. Hij zal nog beter worden.'

Gabriel Jesus gaf na afloop aan dat hij zijn doelpunt zag aankomen. 'Ik zag mezelf in mijn hoofd al scoren. Ik speelde met veel vertrouwen. Het is heerlijk om in dit team te spelen. Firmino vond me uitstekend en gaf de bal op tijd. Maar ik ben vooral blij met de zege. We speelden met veel toewijding. Met deze mentaliteit moeten we iedere wedstrijd spelen.'

• Meer over

• Gabriel Jesus
• L. Messi
• Brazilië
• Copa América 2019 Brazil
• Brazilië - Argentinië (2-0)