Toen aspirant-international Noppert het advies kreeg om te stoppen

Noppert is dan al halverwege de twintig, maar heeft na verblijven bij NAC Breda, Foggia en FC Dordrecht – waar een zware blessure roet in het eten gooide - pas een paar profwedstrijden op zijn teller staan. De einddatum van zijn contract aan De Krommedijk nadert dan met rasse schreden. Het is het dieptepunt in een loopbaan die tot dat moment toch al niet gekenmerkt wordt door voorspoed.

‘Toen zijn we om de tafel gegaan, om over de toekomst te praten’, blikt Nopperts vader Fokko op dat moeilijke moment. ‘Zijn vrouw had inmiddels ook al een paar keer gezegd dat het misschien tijd werd om iets anders te gaan doen. Andries wilde er alleen niets van weten, hij moest en zou slagen. In alle eerlijkheid heb ik me op dat moment wel afgevraagd of het nog kon. Zijn moeder was een stukje optimistischer dan ik. Uiteindelijk was het zijn beslissing en zijn we vol achter hem gaan staan, want je steunt elkaar door dik en dun.’

Noppert legt het advies van zijn naasten naast zich neer, investeert in zijn revalidatie en vindt een half jaar na het verstrijken van zijn contract bij FC Dordrecht alsnog een nieuwe club. Bij die club, Go Ahead Eagles, legt hij vervolgens de basis voor de explosie van zijn carrière. Als doelman van SC Heerenveen mag de 28-jarige Fries inmiddels hopen van het WK. Fokko Noppert: ‘Als ik nu terugdenk aan de keren dat we ons afvroegen of hij wel verder moest gaan met zijn carrière, moet ik erom lachen. Het kwartje had tegelijkertijd zomaar de andere kant op kunnen vallen. Het is puur zijn wilskracht geweest waardoor hij gekomen is waar hij nu staat. Daar heb ik heel veel respect voor. Hij is altijd in zichzelf blijven geloven, dat is wat hem sterk maakt. Voeg daar een beetje geluk aan toe en kijk eens wat er gebeurt.’

• Meer over

• A. Noppert
• SC Heerenveen
• Eredivisie 2022/2023