'Toen ik scoorde tegen Feyenoord kon ik niet over straat'
In de rubriek 'Vijf vragen aan...' hebben we voor elke speelronde een exclusief interview met een speler uit de Eredivisie. Deze week Robert Braber. De middenvelder krijgt zondag om 12.30 met RKC Waalwijk bezoek van Feyenoord.
Dat jullie alleen in Waalwijk hebben gewonnen verklaart jullie voorlaatste plaats in de Eredivisie. Maar wat is de verklaring dat jullie dit seizoen goed presteren tegen de topploegen?
Braber: 'We hebben inderdaad alleen twee keer op eigen veld gewonnen, maar op zich maakt het niet veel uit waar we spelen. Uit bij Ajax speelden we 0-0 en bij PSV verloren we nipt met 2-1. Het moet ook niet uitmaken tegen wie je speelt, ook niet qua spel. We proberen die wedstrijden hetzelfde te benaderen en de tactiek niet aan te passen, met ons compacte spel en met onze snelheid voorin.'
'Maar tegen topploegen is het spel natuurlijk wel iets anders. En we hebben het goed gedaan tegen de betere ploegen in de Eredivisie; bij FC Twente 0-0 gespeeld en thuis van Vitesse met 4-2 gewonnen. Die twee clubs reken ik ook tot de Nederlandse top. Onze resultaten tegen topploegen zijn goed. Dat biedt perspectieven voor zondag tegen Feyenoord.'
Jullie hebben tegelijkertijd ook wat goed te maken…
'Voor de interlandweek hebben we tegen SC Heerenveen (5-2 nederlaag, red.) collectief gefaald. De vier wedstrijden daarvoor waren we heel goed bezig, speelden we als een team. Tegen PSV en Roda JC verloren we nipt, daarna speelden gelijk bij Ajax en vervolgens wonnen we van NAC met 3-0. Dan is de echt slechte prestatie tegen Heerenveen wel een tegenvaller. Ik dacht dat we op de goede weg waren.'
'Deze competitie is al gebleken dat er gekke dingen kunnen gebeuren'
'Maar we zijn er snel overheen gestapt en zien het als een incident. En als het goed gaat, dan ga je ook wel eens op je bek. De nederlaag tegen Heerenveen is een goede les geweest. Onze trainer is er na afloop even op teruggekomen, en daarna hebben we het hoofdstuk Heerenveen afgesloten.'
Over jullie trainer Erwin Koeman gesproken. Voor hem is het duel met Feyenoord bijzonder. Merk je een verschil in benadering omdat hij tegen zijn oude club speelt waar bovendien zijn broer Ronald als trainer op de bank zit?
'Nee. De buitenwacht heeft het meer over de broers die tegenover elkaar staan. Maar als Feyenoord naar Waalwijk komt, is er altijd meer belangstelling. Erwin Koeman doet ook niets anders dan normaal, je merkt er niets van op het trainingsveld. Misschien heeft hij iets meer informatie over Feyenoord via zijn broer. Maar hij gaat er niet op hameren dat deze wedstrijd daarom moet worden gewonnen.'
Maakt Feyenoord als tegenstander iets extra's in jou los?
'In principe ga ik in elke wedstrijd volle bak. Maar dit is iets speciaals voor mij. Ik vind het wel mooi omdat er meer aandacht, een uitverkocht stadion en in z'n algemeenheid grotere publieke belangstelling is. Ik ben alleen geboren in Rotterdam, maar heb wel wat met die stad door mijn verleden bij Excelsior. In mijn woonplaats Willemstad zijn er veel voor Feyenoord. Twee jaar geleden scoorde ik tegen Feyenoord. Toen kon ik niet echt over straat. Ook vorig jaar ging ik met een glimlach over straat na het 1-1 gelijkspel. Ze gaven daarna de titelstrijd op.'
Hoe groot is de rol van de tussentijds aangetrokken Evander Sno?
'Hij past prima in de groep, maar het is niet zo dat alles veranderd is door zijn komst. Hij heeft niet die arrogantie die we hadden bij bijvoorbeeld spits Teddy Chevalier vorig jaar. Evander wil iedereen helpen, voelt zich daar zeker niet te groot voor. Ook Romeo Castelen, die toch al het nodige heeft meegemaakt, wil dat. Ik denk ook dat we aan het einde van de rit overleven door de betrokkenheid van iedereen. Homogeniteit is de kurk waar RKC op blijft drijven.'
'Bovendien komt er bij ons ook nog kwaliteit bij. Dennis Rommedahl wil het na de winterstop weer proberen, Imad Najah heeft al gespeeld bij de beloftes en Mart Lieder komt er over paar maanden ook nog bij. Wij gaan ook beter worden, in tegenstelling tot Go Ahead Eagles en SC Cambuur die nu goed presteren. Ik denk dat we gewoon gaan winnen van Feyenoord. Het besef is er heel duidelijk dat we punten moeten gaan pakken. En het gevoel is er dat iedereen er klaar voor is.' (Lars Ulrich)