Topbasketballer James neemt aandeel in Liverpool
Topbasketballer LeBron James heeft een minderheidsaandeel in Liverpool gekocht. De small-forward van Miami Heat hoopt op deze manier zijn commerciële waarde wereldwijd te verhogen.
LRMR Branding and Marketing, het sportmarketingbedrijf waarvan James mede-eigenaar is, heeft een overeenkomst gesloten met de Fenway Sports Group (FSG), dat de basketballer wereldwijd gaat vertegenwoordigen. Als tegenprestatie kreeg de meervoudig MVP (meest waardevolle speler) van de NBA een niet nader omschreven belang in de Premier League-club.
De deal komt niet uit de lucht vallen. FSG, geleid door John Henry en Tom Werner, nam in oktober 2010 Liverpool over. Sindsdien is Werner voorzitter van The Reds. 'We geloven dat dit een zeer krachtige samenwerking is tussen FSG, LRMR en LeBron', laat de preses weten op de clubwebsite. 'Er zijn maar weinig atleten die kunnen tippen aan James' wereldwijde bereik en iconische uitstraling.'
'We zijn dolblij dat LeBron deel gaat uitmaken van de Liverpool-familie', vervolgt Werner, wiens bedrijf FSG met honkbalclub Boston Red Sox en een raceteam in de NASCAR-competitie nog meer troeven in de sportwereld heeft. 'LeBron en Liverpool hebben beide een grote internationale uitstraling, met name in Azië, maar we hebben het idee dat commerciële markten beter samen te veroveren zijn dan alleen.'
'Ik ben enthousiast om samen te werken met Henry en Werner', zegt James over het opzienbarende verbond. 'Deze mannen hebben, net als ik, passie voor sport. Je kan duidelijk de inzet zien waar zij zich mee inzetten voor hun teams. Voor mij persoonlijk gaat dit over zaken doen met een organisatie die van sport houdt op dezelfde manier als ik dat doe.'
James, een superster in de Verenigde Staten maar relatief onbekend in Europa, blijft geen verre vriend. Binnenkort wil hij, als de basketbalcompetitie in Noord-Amerika ten einde is, een wedstrijd bezoeken op Anfield. Foto: VI Images