Toprak verkiest Hiddink en Turkije boven Duitsland
Na maanden van onduidelijkheid heeft Ömer Toprak de knoop doorgehakt. De verdediger van Bayer Leverkusen verkiest Turkije boven Duitsland. 'Ik kijk uit naar samenwerking met Guus Hiddink.'
In Turkije werd al vorig jaar geopperd dat Toprak voor zichzelf een toekomst als Turks international zag. 'Toen was ik echter nog niet zover', zegt de verdediger tegen Kicker. 'Maar inmiddels ben ik er zeker van dat ik de juiste beslissing heb genomen.'
De 21-jarige Toprak won in 2008 met Duitsland de Europese titel voor onder-19, maar kiest voor Turkije. 'Ik weet dat ik de Duitse bond veel dank verschuldigd ben, maar diep van binnen voel ik me een Turk. Ik heb met mijn hart besloten.'
Tijdens de discussie kondigde de Duitse bondscoach Joachim Löw aan contact op te willen nemen met Toprak, om de verdediger zijn perspectieven bij Die Mannschaft te laten zien. Maar tot een onderhoud komt het niet. De Turkse bond was hem te snel af.
Want onder anderen bondscoach Guus Hiddink sprak in augustus met Toprak. 'Ze hebben zich de laatste tijd vaak bij mij gemeld en zeer met mij bemoeid', aldus de verdediger. 'Ik had verschillende gesprekken met Hiddink en kijk uit naar de samenwerking.'
Mogelijk is zijn eerste interland direct een pikante. Over twee weken staat het EK-kwalificatieduel met Duitsland op het programma. De vraag is echter of Toprak dan al speelgerechtigd voor Turkije. Foto: VI Images