Topscorer Van Persie dendert door in succesvol 2011
Robin van Persie is bezig aan een onnavolgbare reeks in 2011. In 27 competitieduels vond hij liefst 28 keer het net. Zijn magistrale prestatie tegen Chelsea, de Nederlander droeg met een hattrick bij aan de 3-5 zege van Arsenal, zorgde ervoor dat hij meer doelpunten dan optredens achter zijn naam heeft staan. De blijdschap bij Van Persie was logischerwijs enorm.
'Je kon zien hoe blij we na het laatste fluitsignaal waren', stelt Van Persie die voor de tweede maal in zijn carrière een hattrick maakte als speler van Arsenal. 'We hebben keihard gewerkt. Iedere speler heeft karakter getoond. Dit is een grote, heel grote zege voor ons.'
In de 85ste minuut was Van Persie de maker van de 3-4. De Nederlander profiteerde van een glijpartij bij Chelsea-captain John Terry. 'Ik realiseerde me opeens in enkele honderdsten van een seconde dat ik één-op-één stond met doelman Cech. Ik ging voor de gemakkelijke keuze en schoof de bal langs hem in het doel.'
Door de zege kreeg Van Persie nog een eervolle vermelding achter zijn naam. Met tien goals na tien competitiewedstrijden mag hij zich topscorer van de Premier League noemen.
De ontmoeting tussen Chelsea en Arsenal was zelden zo doelpuntrijk. De laatste keer dat Chelsea op Stamford Bridge vijf treffers moest incasseren, dateert van 1989. Voor de laatste keer dat Arsenal vijf keer doel trof op bezoek bij The Blues moeten we terug naar 1979.
Op de topschutterslijst van het kalenderjaar 2011 toont het verschil met de nummer twee aan hoe groots de prestatie van Van Persie is. Na de 28 goals van de Nederlander volgt Wayne Rooney (Manchester United) met negentien doelpunten.
Trainer Arsène Wenger was uiteraard enorm te spreken over de prestatie van zijn aanvoerder. Op de clubwebsite steekt hij zijn bewondering voor Van Persie niet onder stoelen of banken. 'Hij is natuurlijk zeker on fire. Hij etaleert wederom zijn klasse en wij profiteren daarvan. Wij spelen zeer aanvallend en creëren altijd kansen. De intelligente manier van vrijlopen van Van Persie rondom het zestienmetergebied en zijn manier van afronden zijn simpelweg exceptioneel.'
Door de zege is Arsenal opgeklommen naar de zesde plaats in de Premier League, al kan Liverpool bij winst op West-Bromwich Albion nog over de Noord-Londenaren heengaan. Chelsea is na zaterdag nog steeds derde, maar moet vrezen enkele plekken in te leveren. Foto: VI Images