Transfervrije Janmaat: 'Er is een aantal clubs in Nederland waarvoor ik graag wil spelen'

Eerst zijn blessure, dat is een verhaal apart. Janmaat liep zijn kwetsuur niet op in het veld. 'Ik kreeg een injectie in mijn knie, maar dat is gedaan met een vuile naald', zegt hij. 'Dat ging ontsteken, waardoor ik later opnieuw moest worden geopereerd voor een schoonmaakactie in dat gewricht. Alles bij elkaar heeft het me tien maanden gekost, de tijd die staat voor een kruisbandblessure, terwijl er in feite weinig aan de hand was. Maar die ingrepen doen wel wat met je knie.'

Sinds april revalideert hij in Nederland, door corona is hij maar meteen gebleven. Intussen is hij fit en klaar voor een nieuw avontuur. 'Ik ben 31 jaar', zegt Janmaat. 'Ik had bij Watford kunnen blijven, maar ik verlang ook weer naar iets nieuws. Ik wilde vorig jaar al terug naar Nederland, maar toen deed de club me een aanbod dat ik niet kon weigeren. Bovendien, ik speelde in de Premier League, het hoogste niveau. Waarom zou ik dat achter me laten? Vanuit Nederland was er wel wat interesse, maar clubs konden me toen niet betalen.'

Ex-international
Nu is hij transfervrij en met zijn ervaring in de Premier League en status als ex-international een interessante speler op de markt. 'Ik neem nu even de tijd', zegt Janmaat. 'Ik hoef niet morgen al een nieuwe club, ik ga alles even eerst op een rij zetten. Er is een aantal clubs in Nederland waarvoor ik graag zou spelen. Komt er een van die clubs, ga ik altijd praten. Komt er niks, sluit ik niet uit dat ik mijn carrière vervolg in het buitenland. Maar spelen in de Eredivisie is wel echt iets dat ik nu zie zitten.'

Het was tijd om naar huis te gaan, na een avontuur dat zes jaar duurde. 'Ik heb een prachtige tijd gehad in Engeland', besluit Janmaat. 'Newcastle United, Watford, mooie clubs, Premier League, schitterende wedstrijden gespeeld, daarop kijk ik echt met een goed gevoel terug. Doordat ik mijn handtekening heb gezet onder dat nieuwe contract bij Watford, ben ik wat langer gebleven. Maar nu is het tijd voor een nieuwe stap. Geld is niet meer belangrijk, ik wil weer plezier hebben, lekker voetballen. Dat heb ik veel te lang gemist.'

• Meer over

• D. Janmaat
• Watford