Transfervrije Van Polen: 'Slechte timing'

Veel slechter had de timing niet kunnen zijn. Vlak voordat het coronavirus uitbrak, sprak Van Polen over een extra jaar bij PEC Zwolle. De aanvoerder was na een zware schouderblessure terug op het veld en direct belangrijk voor het elftal van John Stegeman. Met de clubicoon binnen de lijnen werd de lijn omhoog ingezet. Maar nu er niet meer wordt gevoetbald en het onduidelijk is wat de financiële gevolgen zijn, zit Van Polen de wachtkamer.

'De situatie is niet ideaal', erkent hij in gesprek met VI. 'Ik was weer helemaal fit en voelde de waardering van de mensen om me heen. Ik had zeker nog mijn waarde voor het elftal. Net toen ik dacht: we doen er nog een jaartje bij, veranderde de situatie compleet. Ik heb eerder al gekscherend gezegd: "net als ik wil verlengen, is het geld op".'

Van Polen doelt op de mogelijke gevolgen van de coronacrisis. Zolang er niet wordt gevoetbald, lopen de clubs veel inkomsten mis. Bovendien is het zeer de vraag of sponsoren ook volgend seizoen nog business-seats en reclameborden afnemen. De onderhandelingen met Van Polen zijn dan ook even stilgelegd.

'En daar heb ik vanzelfsprekend alle begrip voor. Gezondheid is op dit moment het belangrijkste', aldus de rechtervleugelverdediger. 'Het is duidelijk dat de voetballerij wel een tikkie gaat krijgen. Dat is in mijn geval niet zo gunstig.'

Schouderblessure
Begin dit seizoen twijfelde Van Polen openlijk over nog een jaar betaald voetbal. De man die in 2007 debuteerde bij de Zwollenaren had een gecompliceerde schouderblessure. 'Het was zeer de vraag hoe en of ik terug zou komen. Ik had geen zin om er maar een beetje bij te hangen. Zo ben ik nooit geweest. Ik moet wel het idee hebben dat ik er nog toe doe. Bovendien vond ik het in die periode ook wel lekker. Even niet die druk, de randzaken. Ik ben wel iemand die slechte prestaties mee naar huis neemt.'

'Maar toen ik eenmaal weer fit was heb ik eigenlijk alles gespeeld. We verloren alleen van AZ en Feyenoord en ik voelde me fit. Dat was wel het moment waarop ik dacht: ik wil nog wel een jaar door.'

Of Van Polen daadwerkelijk begint aan een veertiende seizoen, hangt af van de Zwolse directie. Zij moeten met een voorstel komen. De verdediger, die ondanks zijn indrukwekkende staat van dienst nooit een grootverdiener is geweest in Overijssel, bevindt zich in een moeilijke situatie.

'Ik ben onderdeel van deze club en zal ook nooit het onderste uit de kan vragen. Ik begrijp ook wel dat er mogelijk iets verandert in de voetballerij. Tegelijkertijd reken ik wel op een reële aanbieding. Het kan niet zo zijn dat andere jongens bij wijze van spreken drie of vier keer meer gaan verdienen dan ik. Dan weet ik weer hoe het gaat als we een paar mindere wedstrijden spelen: dan sta ik voor de camera om de club te verdedigen. Ik wil me vooral gewaardeerd voelen als voetballer. Maar ik neem aan dat de club dat wel begrijpt. En zo niet, dan houdt het hier op.'

Eerder maakte Van Polen al de afspraak dat hij na zijn actieve loopbaan een andere rol binnen de club zou gaan vervullen. Toch hoopt hij een afscheid voorlopig nog even uit te stellen. De kans dat we hem in een ander shirt zullen zien is echter klein. 'In Nederland is dat uitgesloten. Alleen voor een fantastische buitenlandse kans zou ik een uitzondering maken. Maar in principe sluit ik af in Zwolle.'

• Meer over

• B. van Polen
• PEC Zwolle
• Eredivisie 2019/2020