Trotse Blom voelt de waardering na een lange carrière
Na meer dan 125 wedstrijden buiten de grenzen van Nederland stopt Kevin Blom donderdagavond als internationaal scheidsrechter. Tijdens Espanyol – CSKA Moskou in de groepsfase van de Europa League hanteert de 45-jarige scheidsrechter voor het laatst de fluit tijdens een internationale wedstrijd. Een afscheid van de voetballerij is het echter absoluut niet.
'Op nationaal niveau ga ik gewoon door, ik voel me namelijk prima', aldus Blom in gesprek met VI. 'Maar ik ben dit jaar ook 45 geworden, dan is het tijd om het stokje over te dragen aan een nieuwe lichting', licht de scheidsrechter zijn keuze om te stoppen toe.
Blom floot meer dan driehonderd wedstrijden in de Eredivisie, maar was dus ook buiten de landsgrenzen actief. Met duels in de UEFA Cup/Europa League, de EK- en WK-kwalificaties en de Champions League kan de Nederlander terugkijken op een mooie carrière. 'Ik denk vaak terug aan de wedstrijd Arsenal – Udinese die ik heb gefloten. In 2011 stonden die teams tegenover elkaar in de play-offs van de Champions League, voor mij was dat duel een bevestiging van mijn kwaliteiten. Het was geweldig om mee te maken, het stadion, de wedstrijd an sich. Op dat moment stond ik ook op de elitelijst van de UEFA, daar ben je toch trots op.'
Richting zijn laatste duel als internationaal scheidsrechter kreeg Blom aardig wat berichten van collega's. 'Björn Kuipers zei dat ik nog één keer moest genieten met de badge op m'n borst en Roberto Rosetti (scheidsrechtersbaas van de UEFA, red.) zei dat de deur bij de UEFA altijd openstaat voor me. Dat geeft toch aan dat ze me waarderen.'
Blom blijft dus voorlopig actief in de voetballerij. Als scheidsrechter in de Eredivisie en daarna mogelijk in een rol bij de KNVB of de UEFA. 'Fluiten zit echt in mijn hart, ik vind het geweldig om te doen. Ik ben de eerste scheidsrechter in Nederland die vijftien jaar internationaal actief is geweest, er zijn maar heel weinig arbiters die op jonge leeftijd beginnen en dan de hele rit uitzitten. In de aanloop naar wedstrijden ontmoet je natuurlijk veel mensen en die kennen je allemaal. Ook dat is een bevestiging dat je het heel lang goed hebt gedaan.'
Natuurlijk zijn er ook elementen die Blom niet gaat missen als internationaal scheidsrechter. Tijdens zo'n Europese wedstrijd zijn de belangen, en daarmee de druk op een scheidsrechter, groot. 'Die wedstrijdspanning ga je missen, maar het voelt toch ook weer als een opluchting. Dat is een beetje een dubbel gevoel. De spanning richting een wedstrijd loopt hoog op, als je eenmaal in het stadion bent wil je eigenlijk zo snel mogelijk beginnen.'
Na de wedstrijd gaan Blom en zijn collega's de stad in om het einde van een mooie internationale carrière te vieren. 'We gaan met z'n allen wat drinken, maar ik heb geen idee wat er verder geregeld is. Ik merk wel dat het wat onrustig is', hint Blom op een mogelijke verrassing voor hem. 'De clubs (Espanyol en CSKA Moskou, red.) weten dat dit mijn laatste wedstrijd is, bij de meeting voor de wedstrijd werd het ook groots aangekondigd. Het is voor mij een prachtige carrière geweest, ik kan vol trots terugkijken.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login