Tsjechië probleemloos langs slap Team USA
Ogenschijnlijk moeiteloos pakte Tsjechië drie punten tegen de Verenigde Staten. Een vlotte goal van pechvogel Jan Koller was de opmaat voor de 3-0 zege.
Zonder de nog niet volledig fitte Milan Baros begonnen de Tsjechen zeer voortvarend tegen de Verenigde Staten. Zdenek Grygera rukte in de vijfde minuut op over de rechterflank en krulde zijn voorzet precies op de kruin van Jan Koller. De lange spits knikte keihard tegen de touwen.
Met de 1-0 op zak konden de mannen van bondscoach Karel Brückner hun geliefde afwachtende spelletje spelen, met als gevaarlijke wapen de vlijmscherpe counter. Deze strategie werkte perfect voor de sterk spelende Europeanen.
De Amerikanen hadden het er moeilijk mee. Aanvallend lukte het hen niet om ook maar één uitgespeelde kans te forceren tegen het stugge Tsjechische verdedigingsblok. Bruce Arena's ploeg moest het doen met schoten van afstand. Dat had nog bijna succes ook, want Claudio Reyna knalde in de 28ste minuut uit het niets op de paal.
Uitgezonderd de uithaal van Reyna kwam Tsjechië nimmer in de problemen. Sterker, nadat Tomas Rosicky in de 36ste minuut vanaf twintig meter Kasey Keller klopte met een poeier in de kruising, was de partij gespeeld. Diezelfde Rosicky was sowieso de gevaarlijkste man. Vlak na rust raakte hij de lat met een pegel vanaf twintig meter. En een kwartier voor tijd passeerde hij Keller met een bekeken actie: 3-0.
Toch liep de formatie van Brückner averij op, want Jan Koller moest vlak voor rust geblesseerd van het veld. Waarschijnlijk is het WK voor de toekomstig spits van AS Monaco voorbij vanwege een hamstringblessure.