Tuchel: 'Ik beter dan Guardiola? Daar denk ik niet aan'

'We bereiden ons op dezelfde manier voor als tegen Southampton (0-0, red.) We proberen te lezen hoe de tegenstander is en hoe wij in de vorige wedstrijden tegen Chelsea hebben gespeeld. Iedere wedstrijd is een nieuwe uitdaging om te leren en beter te worden', zo wordt Guardiola tijdens de persconferentie geciteerd door de Engelse media, waaronder Sky Sports.

In de Champions League-finale in Porto trok Chelsea aan het langste eind door een doelpunt van Kai Havertz. Guardiola kijkt desondanks met trots terug op de finale: 'We verloren, maar we speelden een geweldige finale.' De Spanjaard kwalificeert Chelsea als een 'exceptionele ploeg' en daarom wordt er van Manchester City zaterdag veel gevraagd. 'We moeten spelen met lef en persoonlijkheid.'

Ondanks dat Chelsea dit seizoen nog ongeslagen is en kan bogen op drie zeges op Manchester City op rij, vindt Thomas Tuchel zijn elftal niet per se de favoriet. 'De vorige wedstrijden waren fiftyfifty en hadden ook door Manchester City gewonnen kunnen worden. Het zijn de details die het verschil maken.'

Geen persoonlijke strijd
De Engelse media kijken reikhalzend uit naar de titanenstrijd op Stamford Bridge, niet in de laatste plaats omdat Guardiola en Tuchel worden beschouwd als twee van de beste managers van het moment. Voor Tuchel voelt het echter niet als een persoonlijke wedstrijd met Guardiola: 'Het gaat niet om ons. Ik heb veel respect voor Pep, want ik ben een groot bewonderaar van de impact die hij vanaf de eerste dag heeft gehad bij Barcelona, Bayern München en Manchester City.'

Die bewondering zal nooit stoppen, zegt Tuchel: 'Hij krijgt al mijn respect. Kijk naar zijn prijzen, kijk naar zijn invloed. Er is geen enkele aanleiding om af te vragen of ik misschien een betere coach zou zijn dan Guardiola. Daar denk ik niet aan, dat is geen vraag voor mij. Ik doe gewoon mijn best. Ik ben gelukkig en ben een betere coach dan ik gisteren was. Dat heeft met ervaring te maken. Ik ben deze club dankbaar voor de enorme steun die ik voel.'

Personele problemen
Tuchel kan niet beschikken over Mason Mount en Christian Pulisic, maar doelman Edouard Mendy is wel terug van een blessure. Bij Manchester City zijn John Stones en Aymeric Laporte twijfelgevallen, terwijl het ook van Rodri en Oleksandr Zinchenko onzeker is of ze kunnen spelen. Eerstgenoemde miste de laatste competitiewedstrijd en werd midweeks tegen RB Leipzig na een uur naar de kant gehaald.

• Meer over

• M. Mount
• Pep Guardiola
• T. Tuchel
• Chelsea
• Manchester City
• Premier League 2021/2022
• Chelsea - Manchester City (0-1)