'Twee handen' op de Scudetto: 'Moeten we onze armen er soms afhakken?'

Atalanta maakte indruk tegen Juventus en kwam twee keer op voorsprong, maar moest toch genoegen nemen met een punt. Beide keren kwam de koploper van de Serie A langszij dankzij een door Cristiano Ronaldo benutte strafschop, toegekend omdat De Roon en aanvaller Luis Muriel de bal tegen een arm kregen aangeschoten. 'Dit zijn nou eenmaal de regels, maar het zijn vooral de regels in Italië', vatte Gasperini zijn frustratie samen.

'Wat moeten we doen, onze armen afhakken? Je kan je armen hooguit voor je lichaam houden', vervolgde de 62-jarige Italiaan bij DAZN. 'Het is niet de eerste keer dat we zien dat hiervoor een penalty wordt gegeven, het is dit seizoen al veel gebeurd bij veel team. Het is van de gekke en de interpretatie van de regel is hier niet hetzelfde als elders. In andere landen worden hiervoor geen penalty's gegeven. Maar hier zijn dit de regels, prima.'

Prima vond Gasperini het natuurlijk niet, maar de trainer van Atalanta legt zich erbij neer. Dat Gasp niet de enige in Italië was die zich verbaasde over de strafschoppen van Juve, bleek wel uit de voorpagina's van twee van de grootste sportkranten van Italië. 'Mani sullo Scudetto, twee handen op de Scudetto', koppen Corriere dello Sport en Tuttosport zondagochtend, daarmee natuurlijk verwijzend naar de handsballen en de aanstaande titel van Juve.

Want dat de negende titel op rij de grootmacht uit Turijn niet meer kan ontgaan, zijn ze het in Italië wel over eens. Ook Gasperini ziet het niet meer misgaan. 'Juventus heeft de Scudetto binnen, dit laten ze niet meer gaan.' Dat juist Atalanta het de aanstaande kampioen zo moeilijk maakte, maakte hem trots. 'Het was een geweldige prestatie. Ik ben erg blij met ons spel, maar erg teleurgesteld dat we niet wonnen. We leidden tot de laatste minuut, we verdienden de overwinning.'

Europa
Om Atalanta neer te zetten als titelkandidaat, vindt Gasperini te ver gaan. 'We zeiden vooraf dat het ons ultieme doel was om ons voor het tweede jaar op rij te kwalificeren voor de Champions League. We hebben de lat telkens hoger gelegd en bereiken al onze doelen. Deze ploeg blijft groeien, in het verleden hadden we niet het karakter om zo te spelen in het stadion van Juventus. Ik weet niet hoe lang we kunnen blijven winnen, maar we willen ook in Europa een goede indruk maken.'

In augustus staat Atalanta immers in de kwartfinale van de Champions League tegenover Paris Saint-Germain. Dat kan zijn borst natmaken, afgaande op de uitspraken van Juve-trainer Maurizio Sarri. 'We speelden tegen een van de ploegen die in Europa momenteel het best in vorm is. Ze zijn agressief en goed georganiseerd. Het is erg moeilijk om tegen Atalanta te spelen, niet alleen voor ons, maar voor iedereen. Gelukkig deden we het in de tweede helft een stuk beter.'

• Meer over

• Juventus
• Atalanta
• Serie A 2019/2020
• Juventus - Atalanta (2-2)