UEFA-baas sluit straffen niet uit en deelt grap over Super League-schema

'Het is nu niet de tijd om uitgebreid in te gaan op de details, we zijn nog in gesprek met het juridische team', vertelt Ceferin aan de Sloveense televisiezender 24ur. 'We zullen zien wat er de komende week gebeurt, al verwacht ik vrijdag al meer nieuws.'

Begin deze week suggereerde een collega van Ceferin dat de ESL-clubs mogelijk uit de Champions League worden gezet. De Sloveen kreeg concreet de vraag of de halve finale in het miljardenbal tussen Real Madrid en Chelsea van volgende week wel doorgaat. De Koninklijke houdt immers vast aan het Super League-project. 'De zendgemachtigden zullen ons weten te vinden als de halve finales niet doorgaan. De kans is relatief klein dat deze wedstrijd volgende week niet wordt gespeeld.'

Na de hectiek van de afgelopen dagen kan Ceferin nu weer een beetje lachen. 'Vandaag kreeg ik van een club het Super League-schema toegestuurd. Dat was leuk, want Real Madrid en Juventus moesten elke dag spelen.'

De Sloveense bestuurder complimenteerde Manchester United, Manchester City, Tottenham Hotspur, Chelsea, Liverpool en Arsenal, de Premier League-clubs die dinsdagavond al de ESL verlieten en daarmee het project feitelijk de nek omdraaiden. 'Ik zou zeggen dat de Engelse clubs een heel goede beslissing hebben genomen, dat nemen we allemaal mee. Ze hebben hun fout toegegeven, ze weten dat ze verkeerd zaten. We maken allemaal fouten.'

Barcelona
Ceferin snapt de verleidingen van de lucratieve ESL heel goed. 'Eigenlijk was ik in iedereen wel teleurgesteld, maar het minst in Barcelona. Joan Laporta is pas heel recent verkozen en ik heb hem al twee of drie keer gesproken. Hij stond onder grote druk door de financiële situatie die hij erfde. Dat krijg je als je spelers te veel betaalt en weinig resultaten haalt. Kijk naar Bayern München: ze hebben geen schulden en wonnen de Champions League.'

Dat de eigenaren van enkele ESL-teams uit de Verenigde Staten komen en dus weinig affiniteit hebben met de Europese sportcultuur vindt Ceferin een slap excuus. 'Ik sprak ook met de eigenaren van AS Roma en Olympique Marseille, dat zijn miljardairs uit de Verenigde Staten die publiekelijk lieten weten dat ze nooit in zo'n competitie zouden stappen. Ze snappen de fans en respecteren de traditie van de clubs.'