'UEFA overweegt EK-deelnemersveld opnieuw uit te breiden'
De UEFA heeft plannen om het deelnemersveld voor een EK-eindronde opnieuw uit te breiden. Dat hebben anonieme bronnen die 'kennis van het proces hebben' laten weten aan The Associated Press. De Europese bond bekijkt de mogelijkheden voor een toernooi met 32 deelnemers.
Vijf jaar geleden werd het deelnemersveld ook al uitgebreid, van 16 naar 24 landen. De UEFA is blij met de extra landen (en extra wedstrijden) op het toernooi en overweegt om voor het EK van 2028 verder op te schalen, naar 32 deelnemers. Dat zou betekenen dat meer dan de helft van de bij de UEFA aangesloten landen, 55 stuks in totaal, zou gaan meedoen.
Mocht het plan doorgang vinden, dan zal ook de kwalificatiecyclus op de schop moeten. Momenteel is het al zo dat de grote Europese landen het EK haast niet kunnen missen en een uitgebreid deelnemersveld zou de uitdaging voor deze landen alleen nog maar kleiner maken. Gedacht wordt aan een Nations League-opzet, waarbij landen in poules komen met tegenstanders van ongeveer gelijke sterkte. Ook een voorkwalificatietoernooi voor de zwakkere landen, zoals in Azië en Noord-Amerika gebruikelijk is, wordt geopperd.
Een EK met 32 deelnemers zou in ieder geval het probleem van de onoverzichtelijkheid van het toernooi oplossen. In de huidige opzet plaatsten de nummers één en twee uit iedere poule zich voor de knock-outfase, samen met de vier beste nummers drie. Dit maakte het schema voor de volgende ronde voor velen een raadsel.
Het is nog niet bekend waar het EK van 2028 gehouden zal worden. Het EK van 2024 wordt afgewerkt in Duitsland; dan zullen er nog gewoon 24 landen deelnemen.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login