Uitgejouwde recordtrainer Potter baalt van fans bij terugkeer in Brighton

Afgelopen jaar nog leidde Potter Brighton naar de hoogste positie in de Premier League ooit. The Seagulls werden negende en het leverde de manager in het begin van dit seizoen een kans op om naar Stamford Bridge te vertrekken. Met Chelsea verloor hij sindsdien niet, tot hij Brighton weer eens bezocht. Toen hij zijn dug-out opzocht, ontving hij al een striemend fluitconcert.

Direct na de aftrap ging het al mis voor Chelsea. Leandro Trossard opende de score en de fans zongen Potter direct toe: You're getting sacked in the morning en Potter, Potter, what's the score, scandeerden de fans cynisch. Het werd allemaal nog erger voor Potter, doordat het uiteindelijk 4-1 werd. Maar zelf kon hij de manier van benadering van de fans moeilijk begrijpen. 'Mensen hebben recht op hun mening. Ik denk dat ik goed werk geleverd heb bij de club en het goed heb achtergelaten.'

'Toen het publiek zo fanatiek werd, werd het een moeilijke wedstrijd voor ons', beaamde Potter wel dat de fans de thuisploeg een steun in de rug gaven. 'Die snelle achterstand was pijnlijk. Daar zijn we nooit van hersteld. We moeten een beetje verantwoordelijkheid leren nemen. Excuses zijn er niet, want ons niveau konden we niet halen.'

Toch ziet Potter dat Chelsea stappen maakt. Hij ziet het treffen met Brighton als leermoment. 'Het maakt deel uit van het proces. Je moet lijden en pijn voelen om te groeien en beter worden. Niemand heeft gezegd dat we klaar zijn. Vandaag moeten we de pijn nemen en daarvan leren.'

Fans als Man van de Wedstrijd
Collega Roberto De Zerbi genoot meer van de wedstrijd. De opvolger overklaste zijn voorganger zaterdag. De Italiaan sprak dan ook vol lof over de fans. 'We moeten dit niveau proberen vast te houden. De sfeer was ook fantastisch. De fans waren de beste spelers op het veld. En het is heel fijn om in Brighton te werken. Daar ben ik trots op.'

• Meer over

• G. Potter
• Chelsea
• Brighton & Hove Albion
• Premier League 2022/2023
• Brighton & Hove Albion - Chelsea (4-1)