United heeft ervaring met nederlaag bij competitiestart
Manchester United ging maandagavond tijdens de eerste wedstrijd van het seizoen met 1-0 onderuit bij Everton, maar mag desondanks nog hopen op de landstitel. Twee keer eerder startte de ploeg van Sir Alex Ferguson met een nederlaag aan de Premier League, maar sloot het af met het kampioenschap.
Tijdens de voorgaande twintig seizoenen gebeurde het twee keer dat de kampioen het seizoen begon met verlies. Beide keren was dat Man Utd. In het seizoen 1992/93, de eerste jaargang van de Premier League, begon de ploeg van Ferguson zelfs met twee nederlagen.
Nadat The Red Devils op de eerste speeldag met 2-1 onderuit waren gegaan bij Sheffield United volgde in de tweede speelronde een 3-0 thuisnederlaag tegen Everton.
Ondanks de valse start van het seizoen kroonde Manchester United zich bijna negen maanden later tot kampioen. Ook in het seizoen 1995/96 had United na één wedstrijd nul punten. Toen verloor het tijdens de seizoensouverture met 3-1 bij Aston Villa, maar bleek dit achteraf geen gevolgen te hebben voor de titelaspiraties.
Sindsdien kwam het niet meer voor dat een kampioen aan de competitie begon met een nederlaag. In twintig seizoenen Premier League startte de uiteindelijke winnaar twaalf keer met een zege, terwijl zes keer werd aangevangen met een gelijkspel. 
Samenstelling: Arjan van den IJssel Foto: VI Images