'United? Prima. Balotelli? Ook leuk, die ken ik nog wel'
Door het gelijkspel tegen Metalist Kharkiv (1-1) is AZ zeker van de volgende ronde in de Europa League. De Alkmaarders eindigden boven Austria Wien door een beter doelsaldo. De Zweed Pontus Wernbloom is zijn landgenoten van Malmö FF daar dankbaar voor.
'Hoewel ze mij haten, vanwege mijn verleden bij IFK Göteborg, hebben ze toch hun sportieve plicht gedaan', meldt Wernbloom op de website van AZ. 'Maar dat weet je met Zweedse teams. Die zullen nooit een wedstrijd laten lopen. En voor mogelijke omkoperij zijn ze ook niet gevoelig. Zweden hebben geld genoeg...'
AZ speelde op zeker en nam genoegen met één punt. 'Als het echt nodig was geweest, hadden we hier kunnen winnen', vervolgt de Zweed. 'Maar in de slotfase wilden we geen enkel risico meer lopen en vonden we 1-1 genoeg. Rasmus Elm had van de trainer namelijk de tussenstand bij Austria Wien-Malmö FF gehoord.'
'Ik zag het zelf ook al langskomen op het scorebord van het stadion. Het was beter om de bal in de ploeg te houden. We moesten slim zijn. We zouden wel gek zijn geweest om in de laatste minuten met zeven man naar voren te rennen. Austria zou echt geen vijf keer meer scoren.'
Samen met FC Twente, Ajax en PSV overwintert AZ in de Europa League. Bij de loting, vrijdag om 13.00 uur (live te volgen op VI.nl), kunnen de Alkmaarders grote ploegen treffen.
Wernbloom: 'Het maakt me niet uit wie we loten. Manchester United? Prima. Manchester City? Leuk, tegen Mario Balotelli. Die ken ik nog wel van het EK Onder 21. Hij kreeg toen een rode kaart tegen mij nadat hij revanche nam voor een eerdere tackle. Een kleinere club? Ook goed. Met AZ kunnen we tegen elk team goed voetbal laten zien.' Foto: VI Images