Uniteds Ferguson kritisch op team en zichzelf
Manager Alex Ferguson van Manchester United was na het 2-2 gelijkspel op Old Trafford tegen FC Porto in de kwartfinale van de Champions League kritisch op zichzelf en op zijn team. 'Gezien de belangrijkheid van de wedstrijd was het een verschrikkelijke goal om te incasseren en dat mogen we onszelf verwijten', doelt Sir Alex op de late gelijkmaker van de Portugezen.
'Ik denk dat het exemplarisch is voor onze defensieve breekbaarheid op dit moment', vervolgt Ferguson. 'We oogden vermoeid vanwege de gok die ik heb genomen om op zondag tegen Aston Villa voor de competitie te spelen. Het bleek niet de beste voorbereiding voor het duel van dinsdag.'
'Maar gezien de omstandigheden hadden we niet veel keuze', weet de Schotse manager van United. 'Veel van onze spelers hadden voorafgaand aan afgelopen weekend interlandverplichtingen. Ik heb de gok genomen omdat ik dacht dat een Europese avond voldoende adrenaline zou genereren om de klus te klaren.'
Verdediger Jonny Evans moest tegen FC Porto ruim een kwartier voor het einde naar de kant met een blessure en werd vervangen door Gary Neville. 'Zonder hem hadden we niet verloren, denk ik', moppert Ferguson. 'Waarschijnlijk is hij volgende week fit voor de return, maar dit is het resultaat als je een 21-jarige jongen twee grote wedstrijden laat spelen in drie dagen tijd.'
FC Porto-coach Jesualdo Ferreira vond het volledig terecht dat zijn team met minimaal een gelijkspel van het veld stapte in Manchester. 'In de eerste helft waren wij de aanvallende ploeg. In de tweede helft bleven we goed overeind ondanks het offensief van United. We reageerden goed op de tweede treffer van Manchester. Het was een genot om mijn team te zien spelen.'
'De spelers toonden veel vertrouwen en positivisme', vervolgde de tevreden Ferreira. 'We vergeten niet dat we tegen de wereld- en Europees kampioen spelen, maar we hebben het ze wel heel erg moeilijk gemaakt.'