'Uruguay kan véél beter dan het tegen Costa Rica liet zien'
Voor zowel Engeland als Uruguay is het onderlinge duel van 21.00 uur donderdagavond in Groep D al een alles-of-niets-wedstrijd. Uruguay maakte zaterdag tegen Costa Rica (3-1) een onthutsend zwakke indruk, maar de Engelse bondscoach Roy Hodgson verwacht vanavond een messcherp elftal te treffen.
'Ik heb de wedstrijd tegen Costa Rica gezien en dat was inderdaad niet goed', aldus Hodgson. 'Maar in de voorbereiding op het WK heb ik talloze wedstrijdbeelden van Uruguay bekeken. Ik weet daardoor dat ze véél beter kunnen dan ze zaterdag hebben laten zien. Daar moeten we rekening mee houden. Uruguay is gewoon een heel goed elftal.'
Doordat Engeland zijn eerste wedstrijd verloor van Italië (2-1), is het duel met Uruguay ook voor Hodgson en zijn mannen een finale. 'Zo werkt het WK', weet de bondscoach. 'Als je je eerste wedstrijd verliest, kom je in feite al in de knockout-fase terecht. Op dat moment kun je je namelijk geen enkele nederlaag meer veroorloven. Dat is hoe wij er nu voor staan.'
Hodgson ziet geen reden om grootschalige wijzigingen door te voeren in zijn opstelling, omdat hij zijn spelers weinig verwijt na de nederlaag tegen Italië. Wel overweegt hij Wayne Rooney van de flank naar de as te verhuizen. Alex Oxlade-Chamberlain kan door een blessure wederom niet in actie komen. 'We hadden het risico kunnen nemen, maar dat doen we niet. We hebben hem er liever tegen Costa Rica (dinsdag) topfit bij', vervolgt Hodgson.
Rampscenario
Indien Engeland de knockout-fase niet bereikt, is het voor het eerst in 56 jaar dat Engeland de groepsfase van het WK niet overleeft. Aanvoerder Steven Gerrard vreest dat rampscenario. 'Als we van Uruguay verliezen wordt het een lange en zware zomer voor ons. Dan kunnen we ons nergens verschuilen. Dat wil ik niet meemaken en daar heb ik mijn medespelers ook van doordrongen.'
Gerrard vreest de aanvallende kracht van Uruguay. 'Ze hebben Luis Suarez, Diego Forlán, Edinson Cavani en Gaston Ramírez', somt hij op. Suarez, die tegen Costa Rica niet in actie kwam maar nu weer fit is, kent Gerrard als geen ander. De twee zijn immers clubgenoten. 'Als ik hem vanavond in de spelerstunnel zie zal ik hem begroeten, maar daar laat ik het bij. Hij is mijn vriend, maar vanavond even niet.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login