Valverde en Bilbao spreken afschuw uit over vuurwerkincident in Rome

De eerste Europese wedstrijd in zes jaar tijd van Bilbao had een feestje moeten worden, maar werd verpest door een kleine groep meereisde aanhangers. Op beelden is te zien hoe zij fakkels in een vak met Italiaanse fans gooien. De spelers van de Spaanse bekerwinnaar moesten in actie komen om de supporters in het uitvak in het Stadio Olimpico tot rust te manen.

Valverde sprak er na afloop zijn afschuw over uit. 'We betreuren deze incidenten veroorzaakt door een kleine groep fans die de meerderheid niet vertegenwoordigen', zei de trainer van Bilbao na afloop tegen Spaanse media. 'Voetbal moet een feestje zijn, we houden er niet van als er vuurwerk wordt gegooid naar de tegenstander. Dit is een smet op de wedstrijd.'

Ook de club veroordeelde de incidenten in Rome middels een statement. 'Dit is niet onze stijl. Deze kleine groep mensen beschaamt het imago van onze fans, die bekend staan om hun voorbeeldige gedrag en hun onvoorwaardelijke steun voor het team. Dit gedrag past niet bij de historische waarden van Athletic, zoals respect, sportiviteit en co-existentie.'

Over het resultaat was Valverde wel te spreken. Bilbao, volgende week de tegenstander van AZ, pakte een punt door een late treffer van invaller Aitor Paredes. 'Dit was een zwaarbevochten wedstrijd. Zij maakten het ons lastig met hun kwaliteiten voorin, maar we kwamen vastberaden uit de kleedkamer en werden beloond met een gelijkspel.'

• Meer over

• AS Roma
• Athletic Bilbao
• UEFA Europa League 2024/2025
• AS Roma - Athletic Bilbao (1-1)