Valverde: 'Ik wist dat ik risico nam door Messi rust te geven'
Trainer Ernesto Valverde heeft na afloop van het 1-1 gelijkspel tegen Athletic Bilbao toegegeven dat het een risico was om met Sergio Busquets en Lionel Messi op de bank te beginnen. Barcelona leed mede daardoor voor de derde keer op rij puntenverlies in La Liga, maar Messi zelf predikte rust.
Valverde werd uiteraard meteen gevraagd naar een toelichting over de reserverol van Messi, die werd gespaard met het oog op de Champions League-clash tegen Tottenham Hotspur. 'Dat is absoluut mijn verantwoordelijkheid. We hebben vier wedstrijden in tien dagen en ik dacht dat ik Leo en Busquets daarom rust moet geven met het oog op woensdag. Ik wist dat het een riskante beslissing was, maar als het goed was gegaan had niemand me ernaar gevraagd.'
Het besluit van Valverde om Messi rust te geven was gezien de moeizame week die Barça, met puntenverlies tegen Girona en Leganés, achter de rug had des te opmerkelijker. 'We hebben een moeilijke week, omdat we onze doelstellingen niet hebben behaald. Maar er zijn dingen die we kunnen verbeteren, vooral in aanvallend opzicht', erkende de trainer van Barça, die het opnam voor de bekritiseerde Gerard Piqué. 'Hij is een erg belangrijke speler voor ons.'
Nóg belangrijker is Messi, zo bleek tegen Bilbao maar weer eens. Luis Suárez vindt echter dat een club als Barcelona niet afhankelijk mag zijn van één speler. 'Hij is de beste van de wereld, maar we kunnen Leo niet alles laten oplossen. We hebben veel spelers met kwaliteit en we hadden al moeten voorstaan, voordat hij en Busquets het veld inkwamen', aldus Suárez, die toegaf dat de recente reeks zorgen baart. 'Dat lijkt me duidelijk. We moeten bij onszelf te rade gaan.'
De hoofdpersoon in kwestie predikte rust na de derde misstap op rij in La Liga. 'In de eerste helft hadden we al diverse kansen om op voorsprong te komen. Na de 1-0 kregen we het moeilijk, maar we hadden zeker kunnen winnen', zei Messi, die na afloop nog geel kreeg voor gemopper op de arbitrale leiding. 'We moeten vooral de rust bewaren, het seizoen is pas net begonnen en is nog lang', vervolgde de Argentijn, die zich aansloot bij de woorden van Suárez. 'Barça is nog nooit afhankelijk geweest van één speler.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login