Valverde zet Barça op scherp in titelrace na knotsgekke ontknoping

06.31,

3 apr. 2019

Ernesto Valverde was er dinsdagavond helemaal niet zo rouwig om dat Barcelona ternauwernood een punt overhield aan de uitwedstrijd tegen Villarreal. Volgens de coach van de Catalanen toont het aan dat de titelrace in Spanje nog lang niet gelopen is.

Valverde zet Barça op scherp in titelrace na knotsgekke ontknoping

Barcelona leek na een onverwachte ommekeer met 4-2 te gaan verliezen in Estádio de la Ceramica, nadat het na het eerste kwartier nog met 0-2 leidde. 'Ik denk dat we veel van deze wedstrijd kunnen leren', zette Valverde de spelers van Barça na afloop van het chaotische gelijkspel op scherp. 'Dit toont aan dat er nog veel moet gebeuren, willen wij La Liga winnen. Het zal moeilijk worden, alle ploegen hebben goede spelers.'

De beste van allemaal speelt bij Barcelona. Lionel Messi begon op bezoek bij Villarreal op de bank, maar maakte als invaller de 4-3 uit een vrije trap. Valverde kreeg daarom weer eens vragen over de Messidependencia en wond er geen doekjes om. 'Natuurlijk zijn we afhankelijk van Messi, dat zou elke ploeg ter wereld zijn. Maar we kunnen het ook zonder hem. In de eerste vijftien minuten was er geen Messidependencia.'

Barcelona maakt nog gelijk 🤯🤯🤯
0-2 ➡ 4-2 ➡ 4-4#VILBAR #ZiggoSport pic.twitter.com/ZZUuJkdcLN
— Ziggo Sport Voetbal (@ZS_Voetbal) 2 april 2019

Achterin lijkt Gerard Piqué al bijna even onmisbaar. De 31-jarige defensieleider kreeg rust en met Clément Lenglet en Samuel Umtiti als centraal duo oogde Barcelona kwetsbaar. 'We moesten te veel kansen toestaan, maar dat ligt niet aan de verdediging', stelde Valverde. 'Dat valt de hele ploeg te verwijten, we moeten de wedstrijd beter onder controle houden. Dat overkwam ons vorig jaar ook en dan kom je in de problemen.'

Suárez
Barcelona leed tegen Villarreal het eerste puntenverlies sinds 10 februari (0-0 bij Athletic Bilbao). Volgens Luis Suárez, maker van de late 4-4, toonde de manier waarop de koploper in de absolute slotfase toch nog een punt pakte aan hoe hongerig de ploeg nog altijd is. 'De spirit van het team om het tot aan de allerlaatste minuut niet op te geven, toont in mijn ogen aan hoe graag we de competitie willen winnen', zei Suárez na afloop.

Komende zaterdag kan Barcelona al voor de voortijdige beslissing van de titelrace zorgen als het thuis tegen achtervolger Atlético het gat kan vergroten tot elf punten. 'We hebben nog steeds een redelijk grote voorsprong', weet Suárez. Bij een nederlaag wordt het tijdens de laatste zeven speelronden echter toch nog spannend. 'Deze wedstrijd toont aan dat elke fout je duur kan komen te staan', aldus de Uruguayaan.