Van de Beek bij Everton: 'assist' van Heitinga en vergelijking met Klaassen

Heitinga is met 140 officiële duels verreweg de meest succesvolle Nederlander in dienst van Everton. De oud-international en huidige coach van Jong Ajax speelde van augustus 2009 tot en met januari 2014 voor The Toffees. Zolang zal Van de Beek er waarschijnlijk niet spelen, aangezien hij slechts voor een half jaar is gehuurd van Manchester United, maar de 24-jarige middenvelder wist wel wie hij moest bellen toen de interesse de laatste dagen concreet werd.

Heitinga en Van de Beek waren in het seizoen 2015/16 heel even ploeggenoten bij Ajax, voordat de verdediger een punt achter zijn carrière zette. 'We hebben contact gehad voordat ik hier tekende', vertelt Van de Beek op de Everton-website. 'Ik sprak met hem over de club en hij was erg positief. Hij genoot van zijn tijd hier. Hij zei dat de fans heel emotioneel zijn en altijd achter het team blijven staan. En ook van het stadion en de sfeer genoot hij.'

Niet alle Nederlanders zullen louter positieve gevoelens hebben overgehouden aan hun periode bij Everton. Zo had Davy Klaassen het moeilijk nadat hij in 2017 voor 27 miljoen euro overkwam van Ajax. Een jaar en slechts zestien optredens later verloste Werder Bremen hem van zijn bijrol. Bij Rondo werd maandag de vergelijking tussen Klaassen en Van de Beek gemaakt, maar Youri Mulder en Marco van Basten denken dat Van de Beek beter is. 'Hij is iets technischer.'

Ook Maarten Stekelenburg (2016-2020), Royston Drenthe (2011-12), Andy van der Meijde (2005-2009), Sander Westerveld (2006) en Raymond Atteveld (1989-1991) speelden met wisselend succes voor Everton. Van de Beek is op de hoogte van de historie. 'Er zijn een paar Nederlanders die hier in het verleden hebben gespeeld. Ik volg de club al een paar jaar en ik denk ik dat ik Everton goed ken. Het is een grote club, dat weet iedereen, met grote spelers, heel veel geschiedenis en geweldige fans.'

Van de Beek is deze maand net als Anwar El Ghazi aangetrokken om in de tweede seizoenshelft de weg omhoog in te zetten. Onder Rafael Benítez belandde Everton in de degradatiezone. Zijn opvolger Frank Lampard moet de club weer in veilige haven brengen. Van de Beek heeft er vertrouwen in. 'De club heeft alles om hoger op de ranglijst te staan.' Zaterdag wacht eerst het FA Cup-duel met Brentford, waarvoor Van de Beek niet speelgerechtigd is. Drie dagen later kan hij debuteren tegen Newcastle United.

nederlanders bij everton

• Meer over

• D. Klaassen
• D. van de Beek
• J. Heitinga
• Everton
• Premier League 2021/2022