Van de Looi krabbelt terug: 'Voor kwalificatie gaan'
Een maand geleden was coach Erwin van de Looi helder na de nederlaag tegen Jong Schotland: Er kon een streep door de EK-aspiraties van Jong Oranje. Nu denkt de trainer dat er toch nog een kansje is. 'Al is er maar één procent kans.'
Oranje Onder-21 speelt deze week de laatste twee kwalificatiewedstrijden voor het EK van 2019. Vrijdag speelt het in Letland, drie dagen later treft het in eigen land de leeftijdsgenoten van Oekraïne. Jong Oranje heeft een klein wonder nodig om alsnog mee te mogen doen aan de play-offs. De vier beste nummers twee kwalificeren zich voor deze extra eindronde.
Het elftal van Van de Looi staat inmiddels vierde in Poule 4 achter Engeland, Schotland en Oekraïne. De tweede plaats is nog ver weg én dan presteert Oranje ook nog minder dan de potentiële nummers twee in de andere poules. Een mission impossible dus. Na de nederlaag tegen Schotland rekende Van de Looi nergens meer op. 'Het is klaar', zei hij tegen de NOS. 'Daar moet je gewoon een streep doorheen zetten. Het is mislukt.'
Een kleine maand later, na de eerste training in Katwijk, is er plots weer een sprankje hoop. De trainer heeft het EK nog niet uit het hoofd gezet. 'Je moet altijd voor kwalificatie gaan. Al is er maar één procent kans', vertelde Van de Looi in gesprek met Voetbal International. 'Ik heb tegen de jongens gezegd: je moet voor iedere wedstrijd gaan. We gaan alles geven.'
Dat de trainer eerder de handdoek al had geworpen, had volgens hem vooral met het momentum te maken. 'Dat was vlak na de wedstrijd. Op dat moment dacht ik dat ook. Achteraf had ik niet goed gerekend', vertelde hij met een knipoog. 'Nee, zolang er een kans is moet je er altijd voor gaan. Dat die kans heel klein is en dat je het tegen Schotland hebt laten liggen, is duidelijk. Als je die wedstrijd terugkijkt... Het overwicht, de kansen die we hebben gehad én de manier waarop je de kansen weggeeft. We hebben het gewoon verkwanseld.'
Guus Til
Ofschoon de trainer de hoop op kwalificatie nog niet heeft opgegeven, heeft hij wel gekozen voor een aantal nieuwe spelers. Relatief jonge spelers die een rol van betekenis moeten gaan spelen in de kwalificatie voor het EK van 2021. 'Een aantal jongens heeft zich zo goed ontwikkeld dat ze bij het grote Oranje zitten. Daarnaast richten we ons ook op de toekomst. Een nieuwe cyclus. Je wilt jonge spelers aan het werk zien. Daar kunnen we ons hele elftal nog niet mee vullen, kwalitatief en dus hebben we het aangevuld met wat oudere jongens.'
Over dat laatste was het nodige te doen. Zo besloot Van de Looi Guus Til niet op te roepen en Bart Ramselaar wel. Het zorgde voor boze reacties uit Alkmaar. Trainer John van den Brom nam afgelopen vrijdag geen blad voor zijn mond en vond het schandalig dat Til en Thomas Ouwejan niet waren geselecteerd.
Van de Looi heeft de kou nog niet uit de lucht gehaald. Op de vraag of hij nog contact heeft gezocht met de trainer van AZ reageert hij schouderophalend. 'Ik heb John eerder gesproken, voordat we de selectie bekendmaakten. Wij hebben een gesprek gehad en ik hou er niet van om inhoudelijk op een gesprek in te gaan wat wij hebben gehad. Dat vind ik ook totaal niet nodig.'
'Je spreekt met heel veel trainers', vervolgt hij. 'Daar communiceer je mee en daar komt iets uit. Laat ik het erop houden dat ik verrast was. Verder niet. Ik heb het ter kennisgeving aangenomen. Ik vind het ook wel mooi dat AZ en ook Guus teleurgesteld zijn. Het geeft ook aan dat hij heel graag voor Jong Oranje zou willen spelen.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login