Van der Linden blij met hervonden koers bij AZ
Voor de interlandbreak boekte AZ vier overwinningen in twaalf dagen en Jop van der Linden hoopt deze zegereeks zaterdag op bezoek bij SC Cambuur (aftrap 18.30 uur) door te trekken.
Vanuit Alkmaars perspectief was het zonde dat de ploeg van trainer John van den Brom twee weken geen officieel duel speelde, want na winst op achtereenvolgens VVV-Venlo (6-1), Heracles Almelo (3-1), Athletic de Bilbao (2-1) en FC Twente (3-1) was de weg naar boven ingeslagen. Vooral de thuiszege op Bilbao deed AZ goed. 'Die prestatie heeft ons een enorme boost gegeven', aldus Van der Linden. 'We hebben de stijgende lijn te pakken. Als wij de afspraken nakomen en telkens zo veel energie in een wedstrijd leggen, kunnen wij van iedereen winnen.'
'Ik denk dat het in defensief opzicht altijd wel vrij stabiel is geweest', vervolgde de verdediger, die samen met Jeffrey Gouweleeuw het hart van de verdediging vormt. 'Maar verdedigen moet je met z'n allen doen. De discipline is aangescherpt. Er wordt meer arbeid geleverd en het is duidelijk wat iedereen moet doen. Daarnaast spelen we nu al een tijdje in een vaste formatie met overwegend dezelfde jongens. Dat komt de resultaten ten goede.'
Van der Linden is een van de weinige spelers die sinds de seizoenstart constant presteren. 'Voor sommige mensen is dat misschien verrassend. Doordat ik met Go Ahead Eagles degradeerde en AZ derde werd, leek het contrast alleen maar groter. In de media werd het nog even aangedikt. Maar ik had het gevoel dat ik klaar was voor deze stap. En dat blijkt nu.'
Vier dagen na het uitduel met SC Cambuur komt FC Augsburg op bezoek in Alkmaar. De Duitsers staan nog op nul punten in Groep L van de Europa League. Door de overwinning op Bilbao heeft AZ net als de Basken drie punten, terwijl Partizan Belgrado de verrassende koploper is met zes uit twee.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login