Van der Vaart: 'De hoop is weer terug bij Hamburger SV'
Lees het uitgebreide interview met Van der Vaart in Voetbal International nr. 9, waarin hij ook spreekt over zijn breed uitgemeten huwelijksproblemen, het voor Oranje dramatisch verlopen EK, de nieuwe situatie bij het Nederlands elftal en zijn ploeggenoot en landgenoot Jeffrey Bruma. De nieuwe editie ligt vanaf woensdag in de winkel. Klik hier voor de inhoud van het nieuwe nummer.
Rafael van der Vaart heeft de gedaantewisseling van Hamburger SV dit seizoen van dichtbij meegemaakt. De dertigjarige Oranje-international vertelt hoe zijn ploeg transformeerde van een laagvlieger tot de huidige nummer zes van de Bunesliga, die zelfs nog uitzicht heeft op Champions League-kwalificatie.
Toen het gejuich vanwege de zomerse terugkeer van Van der Vaart eenmaal was verstomd, drong de bittere realiteit tot de voormalige Ajacied door. HSV was niet meer de club die hij vier jaar geleden had achtergelaten.
'De eerste keer in de kleedkamer zal ik nooit vergeten. Het was doodstil, alle koppies hingen naar beneden, er hing een complete grafstemming. Het zelfvertrouwen van die jongens was tot het nulpunt gedaald', hetgeen volgens Van der Vaart flinke invloed had op het spel van de ploeg.
Onder aanvoering van Van der Vaart kwam daar snel verandering in en werd het spel beter. 'Ploeggenoten kwamen me zeggen dat ik de druk van hun schouders had genomen. Dat vond ik een mooi compliment. Omdat het mijn streven was. Gelukkig kunnen mijn eigen schouders een hoop druk dragen.'
Van der Vaart onderschrijft dat het voetbal nog niet fantastisch is. 'Maar als je ziet uit welke put HSV vandaan komt, dan is onze zesde plaats niet verkeerd. De sfeer in en rond de club is opgefrist, de lach is terug bij de fans, ze durven weer over Europees voetbal te praten. De hoop is terug.' (Simon Zwartkruis)
Alle gebruikte foto's op VI.nl zijn afkomstig van VI Images.