Van der Vaart: 'Dit is een droom die uiteen spat'
Ondanks de miljoeneninvesteringen van afgelopen zomer sneuvelde Real Madrid voor de zesde keer op rij in het zicht van de kwartfinale van de Champions League. De Koninklijke wilde juist dít seizoen de finale halen omdat de eindstrijd plaatsheeft in Estadio Santiago Bernabéu.
'Het team zit er doorheen. We speelden een goede eerste helft, waarin we meer dan een keer hadden moeten scoren. In de tweede helft leek het 1-0 voor ons te blijven, totdat zij scoorden', meldde coach Manuel Pellegrini na afloop van het 1-1 gelijkspel tegen Olympique Lyon. De Fransen hadden de heenwedstrijd met 1-0 gewonnen en bekeren verder.
'We droomden allemaal van de finale in Bernabéu', aldus Pellegrini. 'Het is mijn verantwoordelijkheid dat dat niet is gelukt. Deze uitschakeling komt hard aan. Toch zullen we ons snel moeten herpakken en ons concentreren op de titelstrijd in de Primera División.'
Rafael van der Vaart, die als invaller binnen de lijnen kwam, sprak vergelijkbare woorden als zijn trainer. 'De eerste helft hadden we al met 2-0 of 3-0 voor moeten staan', vertelde de middenvelder. 'De tweede helft waren we onzeker en kwam Lyon meer naar voren. Dan valt de goal en valt ons team uit elkaar.'
'Een droom die uiteen spat', concludeerde Van der Vaart. 'De finale is in ons stadion en daar hadden wij graag gestaan. Ik moet er niet aan denken dat Barcelona daar straks speelt, want dan kunnen ze beter ergens anders voetballen.'