Van der Vaart: 'Hopelijk is er een plekje op de trainersopleiding'

Wat gaf de doorslag in je besluit het seizoen in Denemarken niet af te maken?
'Afgelopen donderdag liep ik een kuitblessure op tijdens de training met Esbjerg. In de periode ervoor was het ook al vaak blessure hier en blessure daar. Na die laatste was ik het zat. Ik heb altijd gezegd dat ik zo lang mogelijk wilde blijven doorvoetballen. Maar ik heb óók gezegd dat ik zomaar op een ochtend wakker kon worden met de gedachte: Het is leuk geweest. Dat moment kwam afgelopen week.'

Welk gevoel overheerst nu?
'Eerlijk gezegd voel ik nu meer opluchting dan verdriet. Het hoge woord is eruit. Maar het gevoel dat absoluut overheerst is dankbaarheid. Ik heb in topcompetities bij prachtige clubs gespeeld, in de mooiste stadions, met Oranje heb ik geweldige dingen meegemaakt. Nu we het erover hebben word ik ook wel sentimenteel. Omdat het zó mooi is geweest allemaal. Een dergelijke carrière gun ik iedereen.'

Wat moet een voetbaldier zoals jij zonder de bal?
'Het zal vreemd zijn. Ik ben inderdaad een liefhebber, dus zodra mijn kuit is hersteld ga ik nog wel meetrainen bij Esbjerg. Maar dan zonder het echte móéten erachter. Gewoon lekker aftrainen en met die bal in de weer blijven. Dat blijft het allermooiste wat er is.'

Hoe gaat je leven er verder uitzien?
'Zolang mijn vriendin (handbalster Estavana Polman, red.) in Denemarken speelt, blijven we hier. Haar contract loopt aan het eind van dit seizoen af, we zullen zien hoe het daarna verder gaat. Zelf blijf ik mijn werk als tv-analyticus doen. Dat bevalt goed. En ik wil mijn trainersdiploma gaan halen. Daar heb ik nog niet met de KNVB over gesproken, maar hopelijk gaan we dat binnenkort een keer doen. Het voetbal blijft natuurlijk trekken en ik denk dat ik ook als trainer genoeg te bieden heb. Onder meer vanwege mijn ervaringen in het topvoetbal en met toptrainers. Ik besef dat er bij het trainerschap nog veel meer komt kijken, maar kennis van het spel op het hoogste niveau heb ik alvast. De andere aspecten wil ik graag leren. Hopelijk is er een plekje op de trainersopleiding.'

Hoe ver reiken je ambities op het trainersvlak?
'Het is nog heel pril allemaal, dus welke rol het beste bij me past, moet ik nog ontdekken. Maar welke functie het ook gaat worden, het werken in de top is het mooiste. Als voetballer heb ik dat al mogen ervaren. Dan is het een uitdaging dat ook in een andere rol te gaan bereiken.'

• Meer over

• R. van der Vaart
• Tottenham Hotspur
• Real Madrid
• FC Midtjylland
• Nederland
• Hamburger SV
• Real Betis
• Ajax
• Esbjerg fB