Van der Velden: 'Strijden alsof ons leven er vanaf hangt'
Nick van der Velden kijkt reikhalzend uit naar het Europa League-avontuur met FC Groningen, dat donderdagavond van start gaat op bezoek bij het Schotse Aderdeen. Niet alleen het podium, maar ook de voorwaarden zijn volgens de Amsterdammer voortreffelijk.
'Er ligt een heerlijk veld', zegt Van der Velden op de clubwebsite. 'Wat voor mij een heerlijk veld is? Het is groen, een beetje glad en het ruikt goed. Dit zijn geweldige omstandigheden. Alles is top geregeld en het stadion is erg mooi. Ik denk dat veel van onze spelers dit nog niet heel veel hebben meegemaakt, daarom is het fantastisch. Alles geven, is dan ook het enige dat telt.'
De aanvallende middenvelder verwacht een zware klus in de tweede voorronde tegen Aberdeen. 'Van Engelse en Schotse ploegen weet je dat ze fysiek en qua mentaliteit tot aan de laatste minuut voluit gaan. Je moet dus minimaal hetzelfde brengen en er vol opklappen, anders houd je geen stand', meent Van der Velden. 'We moeten strijden alsof ons leven er vanaf hangt. Wat zijn nou negentig minuten, daarna mag je wel stuk zitten.'
In navolging van Van der Velden is ook Maikel Kieftenbeld onder de indruk van het Pittodrie Stadium. 'Het is oud en mooi. De tribunes staan ontzettend dicht op het veld. Je moet aan de zijlijn geen duw krijgen, anders lig je zo in het grind', aldus de captain van Groningen. 'Het is voor mij altijd een droom geweest om in Engeland te spelen. Daar en ook in Schotland hangt een geweldige sfeer, ik heb er heel veel zin in.'
Donderdagavond speelt het de ploeg van trainer trainer Erwin van de Looi in Schotland de eerste wedstrijd van het tweeluik tegen Aberdeen. De beslissing van de tweede voorronde Europa League valt een week later in stadion Euroborg.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login