Van Dijk: 'Die Neymar, dat is wel een vlug mannetje'
Hoewel hij met 0-1 onderuit ging, heeft Virgil van Dijk genoten van het Champions League-duel met Barcelona. Op Celtic Park hield de Schotse grootmacht de Catalanen lang van scoren af, maar de Nederlandse verdediger en zijn ploeggenoten moesten een kwartier voor tijd toch buigen.
Op het moment dat Cesc Fabregas de enige treffer voor zijn rekening nam, stond Celtic door een oliedomme rode kaart van, nota bene, aanvoerder Scott Brown al met tien man. Hij schopte de op de grond liggende Neymar, weliswaar licht, tegen zijn arm.
Ook Van Dijk beseft dat Celtic dicht bij een goed resultaat was. 'Tot die 0-1 was er eigenlijk niks aan de hand, ook niet omdat we met tien man stonden. We hadden het tegen deze goede ploeg goed voor elkaar in verdedigende zin. Al hebben ze natuurlijk ook zonder Lionel Messi nog genoeg kwaliteiten om het verschil te maken', aldus Van Dijk voor de camera's van de NOS.
'Maar toch, de fans en alles eromheen, dan krijg je toch wel af en toe kippenvel hoor', vervolgt Van Dijk. 'En die Neymar? Dat is wel een vlug mannetje. Maar hij heeft niet gescoord, dus dat is prima voor mij en voor de ploeg.'
Onbegrip
De eerste reactie van trainer Neil Lennon was een opmerkelijke. De Noord-Ier vond de natrappende actie van Brown wel meevallen. 'Ik ben er niet van overtuigd dat het een rode kaart is. Als er contact is, dan is het minimaal. Het was beslissend in deze wedstrijd. Het is namelijk al moeilijk genoeg met elf tegen elf als je tegen Barcelona speelt.'
'Neymar heeft nu eenmaal de reputatie', aldus Lennon. 'Een briljante speler, maar hij wil nog wel eens overdrijven. Toch ben ik vol lof over de spelers. Víctor Valdés moest enkele keren uiterste reddingen maken. Wij hadden kunnen scoren met die kopbal van Charlie Mulgrew en doelman Fraser Forster heeft niet enorm veel te doen gehad. Maar toch staan we met lege handen. Heel zuur.'