Van Dijk is liever trots dan geïrriteerd
Hij geldt bij Oranje en Liverpool als een voorbeeld binnen en buiten het veld, maar opvallend genoeg floten Engelse fans Virgil van Dijk tijdens de Nations League uit bij ieder balcontact.
'Waarom, ik heb echt geen idee', zegt Van Dijk, 'en eerlijk gezegd maakt het me niet uit en doet het me helemaal niets.' De captain baalde vooral van de nederlaag tegen Portugal, die uiteindelijk niet onverdiend was, doordat Oranje geen antwoord wist te vinden op de tactiek van de Portugezen die de ruimtes klein hielden en gevaarlijk werden via de omschakeling. 'Veel kansen hebben ze niet gehad', stelt Van Dijk, 'maar die ene bal valt binnen en zelf hebben we er te weinig tegenover gesteld.'
Aanvallend maakte Oranje een vrij machteloze indruk. 'Je hoopt meer te creëren, alleen is dat wel heel moeilijk in kleine ruimtes. We hebben nog alles geprobeerd, maar het zat er niet in.' Opvallend genoeg speelde Portugal op de manier waarop Oranje vorig jaar maart het onderlinge duel won.
'Klopt wel ja, al waren wij toen nog meer verdedigend ingesteld dan hoe zij het deden. Het blijft gewoon heel erg zonde. We hadden die finale heel graag gewonnen, dat was een bekroning geweest op een mooie Nations League.' Want niettemin houdt de beste verdediger van de Premier League een goed gevoel over aan het landentoernooi. 'Als je bij het begin had gezegd dat we ons zouden plaatsen voor de finale, had niemand je geloofd', aldus Van Dijk. 'Daarom wil ik dit verlies niet een heel jaar laten verpesten. We zijn op de goede weg met Oranje, die lijn moeten we nu doorzetten.'
Hoe? 'Gewoon zo doorgaan samen. Wedstrijden spelen, beter worden, ontwikkelen, ouder en meer ervaren worden. Dat is waar het om gaat. Ik zie de toekomst positief tegemoet. Ik ben ongelooflijk trots op deze ploeg en blij dat ik hiervan deel mag uitmaken.'
Voor Van Dijk is het nu tijd voor vakantie. Hij krijgt een maand, voordat hij zich weer moet melden bij Liverpool. 'Ik ben er aan toe, hoor', zegt hij, 'en ik heb er ook wel recht op. Ik ben heel blij met vier weken, de andere spelers die niet de Nations League hebben gespeeld, beginnen anderhalve week eerder. Gini (Wijnaldum) en ik melden ons dan tijdens het trainingskamp in de Verenigde Staten.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login