Van Dijk: 'Op het strand pas tijd om alles te beseffen'
Virgil van Dijk heeft bij Liverpool snel zijn draai gevonden. Maar het besef over de achtbaan-ervaring bij The Reds zal pas in de zomer komen.
In januari kwam zijn transfer van Southampton naar Liverpool rond en was Van Dijk met een afkoopsom van 85 miljoen euro de duurste verdediger ter wereld. Die last heeft hij mede met hulp van manager Jürgen Klopp van zijn schouders laten afglijden. 'Hij zei me direct op de eerste dag: ''Denk niet aan het prijskaartje. Je bent een voetballer en je maakt ook fouten, je bent een mens. Doe je ding".'
Het voelt als in een achtbaan, een beetje gek.
Van Dijk heeft dat gedaan en is bijna niet meer weg te denken uit de Liverpool-defensie. Dat idee heeft hij zelf ook. 'Ik ben hier nu drie maanden, maar het voelt alsof ik hier al minimaal een seizoen ben', vertelde de Oranje-international in The Telegraph. Door alle hectiek heeft hij nog geen gelegenheid om alles wat hij op Anfield beleefd heeft te laten bezinken.
'In de periode sinds mijn komst is het continu waanzinnig geweest, met alle wedstrijden in de Champions League en de kans om de finale te halen', zei Van Dijk. 'Het is ongelooflijk, niet alleen voor mij maar voor het team, de fans en de club. Het voelt als in een achtbaan, een beetje gek. Maar pas als ik ergens op het strand lig, heb ik de tijd om het te beseffen.'
Voorlopig denkt hij nog niet aan een vakantie. Een Europese finale lonkt voor Liverpool. Van Dijk heeft er vertrouwen in dat AS Roma de Champions League-droom van The Reds woensdag niet gaat verpesten. De twee late tegengoals in de heenwedstrijd vreten nog wel aan hem. Maar de 5-2 zege biedt in zijn ogen genoeg perspectief. Dat optimisme is ook ingegeven door de aanvalskracht van Liverpool, dat door Mohamed Salah, Roberto Firmino en Sadio Mané wordt vormgegeven.
'Het is een nachtmerrie om tegen deze drie te spelen. Als je een centrale verdediger bent die de bal wil hebben, dan weet je dat die drie je steeds onder druk zetten. Niet één keer, maar de hele wedstrijd door. Je wil niet tegen ze staan', aldus Van Dijk. 'Ik heb zonder twijfel dat gevoel dat we bij Roma gaan scoren.'
Salah is vanwege zijn vorm de meest aangewezen man voor die goal. 'Hij is dit seizoen ongelooflijk. De cijfers liegen niet, zijn doelpunten als buitenspeler en zijn assists. Maar je weet niet wat er nog gaat gebeuren', zegt de Oranje-international over de Egyptische teamgenoot. 'Die twee in Spanje (Ronaldo en Messi, red.) doen het al jaren achtereen. Dat is misschien iets dat Mo kan bereiken in de toekomst. Ik hoop het.'
Want Salah kan Liverpool en daarmee Van Dijk helpen aan prijzen. En de bevestiging dat de verdediger er goed aan heeft gedaan de overstap te maken. 'Het was inderdaad geen slecht idee', zei hij met een glimlach.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login