Van Dijk probeert vertrek te forceren bij Southampton

Pellegrino, pas net in dienst bij Southampton, baalt van de ontstane situatie, vertelt hij aan de BBC. 'Hij maakt geen deel meer uit van de selectie om hij er mentaal niet voor de volle honderd procent bij is. Toen ik hem sprak, vertelde hij me niet te willen spelen voor Southampton omdat hij wil vertrekken. Ik wil alleen met spelers werken die alles geven voor de club.'

Voor de nieuwe manager van Southampton was zijn volgende stap dan ook logisch. 'Ik moest wel zeggen dat hij voor zichzelf moet trainen tot hij zich weer kan inzetten voor Southampton. Dat is mijn beslissing. We hebben hem hard nodig, maar alleen als hij er helemaal bij is met zijn hoofd. Ik heb nog steeds een goede relatie met hem.'

Een terugkeer van Van Dijk in de hoofdmacht van Southampton is volgens Pellegrino dan ook absoluut een mogelijkheid. 'Ik hoop dat hij nog eens goed nadenkt over zijn gevoel. Iedereen weet dat spelers tegenwoordig handelswaar zijn, dat komt ook door de vele mensen achter een speler. Ik wil Virgil graag helpen, maar alleen als hij er ook mentaal helemaal bij is.'

Twee maanden geleden sprak Van Dijk al met Liverpool over een transfer, zonder dat hij daar toestemming voor had gehad van Southampton. Die club was dan ook woedend over de illegale toenadering van Liverpool, dat uiteindelijk excuses maakte voor de actie en de interesse beëindigde. Inmiddels is die interesse echter weer terug en wil Van Dijk liever vandaag dan morgen naar Anfield. Om die reden houdt hij de belangstelling van Chelsea en Manchester City voorlopig af.

Toch is een transfer zeker nog geen uitgemaakte zaak. Southampton wees naar verluidt al biedingen tot zestig miljoen euro af en wil de Nederlander simpelweg niet laten gaan.

• Meer over

• V. van Dijk
• Liverpool
• Southampton
• Premier League 2017/2018