Van Gaal: 'De afwezigheid van Van Persie is interessant'
Behalve het verklappen van zijn basiself voor de oefenwedstrijd van zaterdag tegen Japan ging bondscoach Louis van Gaal ook in op de door hem gemaakte keuzes. De keuzeheer van Oranje is benieuw naar de manier waarop de overige internationals om zullen gaan met de afwezigheid van aanvoerder en spits Robin van Persie.
'De afwezigheid van Van Persie is ook interessant', stelt Van Gaal, die wel aangaf dat hij momenteel over een fitte spelersgroep beschikt. 'Ook zonder Robin moeten wij het kunnen laten zien. Het is leuk om mee te maken hoe de andere spelers om zullen gaan met zijn afwezigheid en hoe ze dat oplossen.'
'Zondagavond belde Van Persie mij na de wedstrijd tegen Arsenal', gaat de bondscoach verder over de aanvaller die de betreffende zondag matchwinner werd door tegen zijn oude club te scoren (1-0). 'Hij belde dat hij kampte met de nodige pijntjes. Robin loopt ook op het randje. Hij is afgelopen zomer zowel met Oranje als met Manchester United naar Azië geweest en daarna heeft hij ongeveer alles gespeeld. We moeten voorzichtig met hem zijn.'
Verantwoord noodscenario
Als vervanger van Van Persie zal Siem de Jong in de spits starten. Hij was op zijn beurt weer de vervanger van de eveneens afgehaakte Dirk Kuijt. 'Siem de Jong is een verantwoord noodscenario. Net zoals hij dat is voor Frank de Boer bij Ajax. Jeremain Lens is ook een kandidaat voor de spitspositie. Zeker als we een voorsprong hebben', doelt Van Gaal op de snelheid van de aanvaller van Dinamo Kiev.
Behalve serieuze uitleg over zijn basiself was er bij Van Gaal ook ruimte voor een humoristische noot. Hij legde nog maar eens uit waarom Oranje met het vliegtuig zal afreizen naar Genk, waar het duel met Japan om 13.15 uur begint. Oranje kiest daarvoor om files te vermijden en om niet halsoverkop weer terug te hoeven reizen. 'Al ben ik eigenlijk juist wel een voorstander van busreisjes. Op vliegvelden word ik namelijk altijd nogal veel betast', verwees Van Gaal naar zijn kunstheup. 'Ik heb namelijk roestvrij staal in mijn lichaam', besloot hij met een glimlach.
Lees hier met welke elf Oranje de Japanners zal bestrijden.