Van Gaal: 'Manchester United is eigenlijk de grootste prestatie uit mijn carrière geweest'

Van Gaal eiste dat de Engelse topclub hem tot de laatste cent zou betalen. ‘Omdat zij zich niet aan hun afspraak hebben gehouden. De eigenaars en mensen van het bestuur stonden achter mijn visie. Daarover heb ik vooraf, net als bij FC Barcelona en Bayern, heel uitvoerig gesproken. Ik legde ze mijn visie voor, vroeg of ze die konden accepteren en zei dat het niet zo gemakkelijk is om met mij samen te werken, omdat ik in principe geen technische inspraak van mijn directie wil.'

'Zo'n gesprek bereid ik heel goed voor en duurt vaak erg lang', legt Van Gaal uit. 'Ik wil alles vooraf duidelijk hebben besproken. Ik interview die mensen en niet andersom. Als ze dan akkoord gaan en de financiële middelen hebben, leg ik uit welke spelers ik wil hebben. Maar als ze vervolgens niet nakomen wat ze beloven, moeten ze betalen.'

Welke afspraken bedoelt u?
'Manchester United had niet de kwaliteiten om kampioen te worden en bezat een verouderde selectie met tien spelers van boven de dertig, waarvan vijf boven de 35. Dus vertelde ik dat ik zou gaan verjongen en welke spelers er zouden moeten komen. Daarvan heb ik er niet één gekregen. Dan kom je in een ander segment terecht en moet je als coach je grenzen verleggen. Zoiets verwacht je niet bij de rijkste club ter wereld.'

Van Gaal was in zekere zin een gevangene van het geld en de industrie van de Premier League. 'Een omzet van 600 miljoen pond en niet de spelers kunnen kopen die je nodig hebt. Je moet nummer één kopen en niet nummer zeven. De verkopende club denkt natuurlijk ook: Als jullie zo rijk zijn, moet je ook het hoogst denkbare bedrag betalen voor een speler. Dat was wat er gebeurde bij transfers. Vervolgens moet je het doen met de nummers zeven of acht van je wensenlijstje. Waarvoor je eigenlijk ook veel te veel geld betaalt, waarop de coach dan weer wordt beoordeeld en veroordeeld.'

'Als je dan ook nog weet dat de opleiding van Manchester United lang niet zo goed is als die van Ajax en dat allemaal doorgrondt, vind ik het nog steeds buiten elke proportie hoe ze me vervolgens aan de kant hebben gezet.'

'Maar ik was en ben nog steeds een naïeveling. Ik geloof in de mens, ik ben optimistisch. Mij moet je meer dan één keer teleurstellen, wil ik de deur dicht doen. Iedereen krijgt bij mij een tweede kans. Ondanks die teleurstellingen won Manchester United wel de FA Cup. Manchester United is eigenlijk de grootste prestatie uit mijn carrière geweest.'

Lees hier het uitgebreide interview met Louis van Gaal:

• Meer over

• Manchester United
• Premier League 2019/2020