Van Nistelrooij geniet van Leicester: 'Lijkt alsof Vardy niet ouder wordt'

Na vijf nederlagen op rij in de Premier League kon het FA Cup-duel met QPR gezien worden als een welkome afleiding voor Leicester. Dat met grote cijfers gewonnen werd van de middenmoter uit het Championship, liet volgens Van Nistelrooij zien dat zijn ploeg wel degelijk op de goede weg is. 'Ik vertelde rond deze wedstrijd nog tegen de spelers dat we zes weken geleden zijn begonnen met onze samenwerking. Er is sindsdien veel gebeurd, met een vol schema in de Premier League, het implementeren van nieuwe ideeën, het wennen aan de nieuwe speel- en trainingswijze en het elkaar leren kennen', zei Van Nistelrooij na de bekerzege tegen de Engelse pers.

'Ik wilde vandaag doorgaan met die ontwikkeling en daarom niet veel wijzigingen doorvoeren. Het gaat steeds beter. Het fijne is dat je bij een 4-2 voorsprong spelers naar de kant kunt gaan halen. Die driedubbele wissel in de 58ste minuut hielp ons spelers fris te houden. Dat we uiteindelijk zes keer gescoord hebben tegen zo'n taaie tegenstander is een groot compliment waard voor het team', ging de manager verder. Woensdag wacht voor hem alweer een belangrijke Premier League-wedstrijd, nummer negentien Leicester speelt dan thuis tegen nummer vijftien Crystal Palace.

Jamie Vardy zal dan gewoon weer in de basis staan. De geslepen doelpuntenmaker pikte tegen QPR weer een doelpunt mee, op de dag van zijn 38ste verjaardag. De tijd lijkt stil te staan voor de ervaren spits, ziet Van Nistelrooij. Door de samenwerking is hij de kwaliteiten van Vardy alleen maar meer gaan waarderen. 'Het lijkt alsof Vardy niet ouder wordt. In cijfers wordt hij ouder, ja, maar hij ziet er niet ouder uit. Ik zie hem elke dag trainen en als je hem in de voorbije weken nog negentig minuten ziet maken… Het was perfect dat ik hem vandaag na een uur kon wisselen. Woensdag zal hij weer fris zijn.'

• Meer over

• Leicester City
• FA Cup 2024/2025