Van Nistelrooy helpt ManU terug op kop
Manchester United heeft de koppositie in het Premiership weer afgepakt van Arsenal. The Mancunians hadden geen enkele moeite met Tottenham Hotspur en wonnen ruim dankzij goals van Ruud van Nistelrooy en David Beckham. Liverpool versloeg Newcastle United.
Coach Alex Ferguson koppelde voor het eerst dit seizoen Ruud van Nistelrooy aan Diego Forlán in de basis. De Uruguayaan slaagde er echter niet in zijn basisplaats te kleuren met een doelpunt, hij bleek zelfs erg slordig in de passing.
Zijn ploeg was minder slordig. Zonder geweldig te spelen bleek de kampioen een forse maat te groot voor Tottenham. Het middenveld van the Red Devils heerste en zette de Londenaren steevast onder druk. Al na zestien minuten leverde dat de eerste treffer op. Van Nistelrooy stuurde David Beckham weg, die vervolgens binnenschoot. Vlak voor rust besliste Mauricio Taricco het duel door Paul Scholes ruim buiten het strafschopgebied omver te trekken. Scheidsrechter Riley oordeelde anders: strafschop en rood voor de Argentijn. Van Nistelrooy knalde de 2-0 binnen.
Na rust hadden the Spurs geen enkele kans, de thuisploeg wel. Forlán miste, maar Beckham en Van Nistelrooy bleven koel. De Nederlander bereidde de treffer van zijn ploeggenoot voor, en zorgde er zelf met enkele fraaie schijnbewegingen voor dat hij de 4-0 kon binnenschieten. Het was zijn 21ste treffer, waarmee hij topscorer is van het Premiership.
Net als Manchester was ook Liverpool te sterk voor zijn opponent. Zo leed Newcastle United voor de tweede keer in drie dagen een nederlaag tegen een titelconcurrent: 3-0. Danny Murphy maakte de eerste twee treffers en besliste daarmee het duel. Tweemaal profiteerde hij van matig verdedigen van the Magpies. Zo kon hij voor rust volkomen vrij de 1-0 binnenschieten uit een pass van Nicolas Anelka, en na rust eenvoudig de zestien van doelman Shay Given binnendribbelen, om uit te halen: 2-0. In het slot zorgde Dieter Hamann met een afstandsschot voor de eindstand.
Chelsea en Fulham zorgden voor een spectaculaire west-Londense derby. The Blues kwamen twee keer op voorsprong, maar zagen the Cottagers twee keer langszij komen. Twee keer was het Louis Saha die de ploegen naast elkaar zette. Mario Melchiot en Eidur Gudjohnsen scoorden voor de Londense ploeg. Invaller Mikael Forssell zorgde in de 83ste minuut voor de verdiende winnende treffer van Chelsea: 3-2.
Leeds United slaagde er eindelijk weer eens in te winnen. De ploeg van coach David O'Leary won eenvoudig van Ipswich Town dankzij doelpunten van Robbie Fowler en Ian Harte. Het was de eerste zege voor the Whites sinds nieuwjaarsdag.