Van Nistelrooy redt punt, maar mist vorm
Alex Ferguson was moe van alle ophef rond Ruud van Nistelrooy, die in verband wordt gebracht met Real Madrid. Van The Man, terug van een knieblessure, mocht starten, voorkwam een nederlaag, maar ontbeert vorm. Zoveel werd duidelijk na Manchester United-Chelsea (1-1).
Van Nistelrooy heette te worden gespaard voor de FA Cup-final, waarin Manchester United zijn enige prijs van het seizoen kan pakken. Alex Ferguson gaf zijn steraanvaller, die door knieklachten de laatste weken aan de kant wordt gehouden, echter een basisplaats. Tien minuten voor rust leek het dat Ferguson toch verkeerd gegokt had met Van Nistelrooy. Louis Saha stond klaar om in te vallen. Maar de wissel viel ten deel aan Paul Scholes, die ongelukkig speelde en met een Schwalbe een gele kaart had gekregen. De Franse invaller maakte zijn punt door een strafschop te verdienen.
Van Nistelrooy greep deze uitgelezen kans aan om zijn rentree te vieren met een doelpunt. Maar van elf meter slaagde de Nederlander er niet Carlo Cudicini te passeren. De doelman van Chelsea hield daarmee de voorsprong van zijn ploeg in stand. Jesper Grønkjær had de Londense formatie namelijk in de negentiende minuut op voorsprong gezet.
De sportieve revanche van Van Nistelrooy kwam een kwartier voor het einde. Hij had er wel de hulp nodig van Cudicini, die een voorzet van Mikael Silvestre kinderlijk uit zijn handen liet glippen. Het bleef bij de gelijkmaker. Ondanks de numerieke meerderheid Robert Huth kreeg in 72-ste minuut zijn tweede gele kaart moest Manchester United de strijd om de tweede plaats opgeven. De voorsprong van Chelsea blijft vier punten en daarmee is Manchester United veroordeeld tot de voorronde van de Champions League.