Van Persie schiet Arsenal naar plaats drie
Met een prachtige goal bezorgde Robin van Persie zijn club Arsenal de zege op hekkensluiter Watford. The Gunners hielden het lang spannend op Vicarage Road.
Hoewel het verschil op de ranglijst van het Premiership vooraf liefst 22 punten bedroeg, bood Watford brutaal partij aan Arsenal. Met name in de beginfase was de thuisclub beter en de voorsprong van Arsenal was zelfs tegen de verhouding in.
Gilberto Silva zette Arsenal op 0-1 met een kopbal van dichtbij. De Braziliaanse aanvoerder had even daarvoor met een uitstekende tackle nog een tegendoelpunt voorkomen. Watford kwam toch aan zijn doelpunt. Hameur Bouazza snelde op links langs zijn tegenstander en zijn van richting veranderde voorzet belandde voor de voeten van Tommy Smith die de 1-1 door de benen van doelman Jens Lehmann tikte.
Arsenal leek maar moeilijk met die tegenslag te kunnen omgaan. De ploeg van coach Arsène Wenger speelde vooral tegen zichzelf en de weinige kansen die het kreeg, werden om zeep geholpen. Emmanuel Adebayor miste een aantal goede mogelijkheden en invaller Julio Baptista mikte net naast.
In de 83ste minuut ontsnapte Van Persie over de rechterflank. Hij kapte tegenstander Jay Demerit uit en legde de bal met gevoel in de verre hoek. Door de winnende goal van de Nederlander steeg Arsenal naar de derde plaats in het Premiership. 