Van Persie terug, Van Beek weer voetballer, Van Bronckhorst wil statement tegen Ajax

Terwijl Giovanni van Bronckhorst tijdens de mediadag van Feyenoord uitgebreid praat over Robin van Persie heeft de club al lang een akkoord met de all-time topscorer van Oranje en is het bijna rond met Fenerbahçe. Nog een paar details, dan sluit Van Persie volgende week aan bij de selectie van de kampioen. Zo krijgt het trainingskamp van Feyenoord in Marbella voor Van Bronckhorst nu al een happy end. Dit is wat hij wilde: met Van Persie erbij de jacht openen op PSV en Ajax. Het leven is goed aan de Costa del Sol.

Behalve de trainer, is er nog iemand die geniet. In stilte, vooral. Elke dag in Marbella is een mooie dag voor Sven van Beek, nu hij definitief terug is na anderhalf jaar blessureleed. De verdediger knijpt zijn ogen dicht tegen de zon en haalt voor een keer de herinneringen terug van een inktzwarte tijd. Wat begon als een zeurende pijn onder zijn voet, leidde bijna tot het einde van zijn carrière. Daarover vertelt Van Beek binnenkort meer in Voetbal International, maar vandaag wil hij vooral genieten, van de zon, maar vooral de training die hij die ochtend heeft afgewerkt. 'Klagen doe ik nooit meer', zegt hij. 'Pas als je zoals ik anderhalf jaar langs de kant hebt gestaan, besef je pas wat je mist. Ik heb echt een moeilijke tijd gehad, mezelf echt afgevraagd of ik ooit weer kon voetballen, precies in een periode dat de club zijn grootste succes sinds jaren vierde met het landskampioenschap. Dat was lastig, het voelde niet als mijn titel, maar tegelijk denk ik dan: wat maakt het verder uit allemaal? Je gezondheid staat boven alles verheven en ik heb dat weer terug. Ik kan weer alles doen, ik speel weer wedstrijden, ik geniet van iedere training. Ik ben weer voetballer.'

Zoals dat gaat in het leven van voetballers die terugkeren van blessures, telt nu voor Van Beek ook gewoon weer de eerstvolgende wedstrijd. Officieel is die zaterdag tegen FC Luzern, een oefenduel in het stadion van Marbella, maar bij Feyenoord begint iedereen al langzaam te denken aan Ajax. Volgende week zondag hervat de kampioen de competitie met De Klassieker in De Arena, een topper om naar uit te kijken, vindt Van Beek. 'De mooiste wedstrijden om te spelen en wij moeten winnen om de competitie spannend te houden.'

Ontspannen
Van Beek heeft vertrouwen, net zoals trainer Van Bronckhorst die dan al weet dat hij Van Persie binnen heeft. Het maakt de coach nog optimistischer dan hij al is. Hij gelooft in het begin van een wederopstanding, te beginnen met een overwinning op Ajax. 'Dat zou de competitie dan wel weer enigszins opengooien.'

Van Bronckhorst zit er trouwens ontspannen bij voor een trainer die momenteel vijfde staat met Feyenoord. De zon zorgt sowieso voor een opgewekt humeur, maar misschien komt het ook wel doordat hij van tevoren wist wat er zou kúnnen gebeuren. Al in de zomer waarschuwde hij zijn spelers dat het jaar na een kampioenschap altijd het moeilijkste is. 'Feyenoord is voor het laatst twee keer op rij kampioen geworden begin jaren zestig. Dat zegt genoeg. Je moet dat leren, zoals ik dat heb gedaan bij Glasgow Rangers, Arsenal en Barcelona. Maar de meeste spelers van ons werden voor het eerst kampioen, hebben daar veel voor gedaan en dan weet je gewoon dat het lastig kan worden, zeker met de Champions League erbij.'

Ook daarop probeerde hij zijn spelers voor te bereiden, opnieuw tevergeefs. 'Je kunt een ploeg niet prepareren op iets wat ze niet kennen. Dat moet je ondervinden. Nou, de eerste wedstrijd tegen Manchester City was voor ons meteen een ongelooflijke wake-up call. Dan is het goed te zien dat we ons toch hebben hersteld. Die nipte nederlaag bij City, 1-0, gaf ons toch een goed gevoel, de zege op Napoli (2-1) al helemaal. Daarna zag je het oude Feyenoord terug en hebben we de eerste helft van de competitie toch goed afgesloten met alleen maar overwinningen en een gelijkspel.'

Hij is een positief ingesteld mens, zegt de trainer zelf. Hij kijkt liever naar wat wel goed gaat, tenminste, zo is zijn karakter naar buiten toe. Intern is hij veel kritischer naar zijn spelersgroep toe. 'Natuurlijk ben ik niet tevreden', zegt hij. 'We hebben wedstrijden niet gewonnen die we qua kansen wel hadden moeten winnen. Dat is iets dat we onszelf kunnen en moeten verwijten en dat doe ik dan dus ook. De trainer die ik naar buiten toe ben, is een andere coach dan hoe ik intern doe.' Ook voor Van Bronckhorst wordt het een belangrijke maand, met Ajax- en FC Utrecht-uit en PSV-thuis voor de KNVB-beker op het programma. Feyenoord moet winnen om nog iets van het seizoen te maken en met Robin van Persie erbij, de speler die de trainer per se wilde hebben, gelden er in De Kuip nu helemaal geen excuses meer.

Mis via een speciale VI Live niets over de voorbereiding van Feyenoord op de tweede seizoenshelft.

• Meer over

• R. van Persie
• S. van Beek
• Feyenoord