Van Persie trefzeker tijdens overwinning op Arsenal
Manchester United heeft in eigen huis eenvoudig gewonnen van Arsenal (2-1). Robin van Persie was met één doelpunt weer erg belangrijk aan de kant van de ploeg van Sir Alex Ferguson.
Vooraf waren alle ogen gericht op Van Persie, die voor het eerst in actie kwam tegen zijn oude club. De aanvaller begon scherp aan de wedstrijd, want al na twee minuten en 35 seconden zette hij United op voorsprong. Hij profiteerde van een fout van Thomas Vermaelen, die een voorzet van Rafael niet goed wist weg te werken en Van Persie in staat stelde 1-0 binnen te schieten. 
Nog voor rust kreeg de spits, die niet juichte bij zijn treffer, nog enkele goede mogelijkheden op meer. In de zeventiende minuut werd hij weggestuurd door Wayne Rooney, maar schoot hij naast. Drie minuten later kreeg Van Persie een nieuwe kans op aangeven van Rooney, maar dit keer vond hij doelman Vito Mannone op zijn weg. De sluitpost had het druk, want Arsenal had weinig in te brengen.
Op slag van rust kreeg Rooney al de kans om de wedstrijd te beslissen, toen hij een strafschop mocht nemen die was toegekend na een handsbal van Santi Cazorla. Maar de penalty werd door de Engelsman naast geschoten, waardoor Arsenal nog mocht hopen op een goed resultaat. Het was alweer de zevende keer dat Rooney een strafschop miste in de Premier League. 
Vroeg in de tweede helft kreeg ook Antonio Valencia een uitgelezen mogelijkheid op 2-0, maar dit keer bleef een fout van Vermaelen onbestraft. De verdediger verloor de bal opnieuw aan Van Persie, die Valencia vrij voor het doel zag staan. Maar omdat de bal een beetje opstuitte, schoot de winger naast.
In de 54ste minuut kreeg Arsenal zelf pas een eerste echte kans via Olivier Giroud, die na een voorzet van Cazorla goed wegdraaide en de buitenkant van de paal raakte achter United-doelman David De Gea. Maar The Gunners mochten van geluk spreken dat Manchester niet scherp was, want in de 66ste minuut liet Van Persie na om - in kansrijke positie - zijn tweede te maken.
Een minuut later was het echter wel raak. Uit de hoekschop die volgde op de slappe schuiver van Van Persie gaf Rooney voor en kopte Patrice Evra de tweede treffer tegen de touwen. Twee minuten later kreeg Arsenal een nieuwe tegenvaller te verwerken. Jack Wilshere kreeg zijn tweede gele kaart voorgehouden door scheidsrechter Mike Dean, waardoor hij het veld voortijdig moest verlaten.
Met elf tegen tien bleef United kansen missen, waardoor de ploeg van Ferguson niet in de buurt kwam van de monsterzege van het afgelopen seizoen. Toen wonnen The Red Devils mede dankzij drie doelpunten van Rooney met 8-2 van Arsenal, waar Van Persie een van de treffers voor zijn rekening nam. Sterker nog, diep in blessuretijd redde Cazorla de eer nog namens Arsenal.
Door de overwinning heeft Manchester United nu 24 punten uit tien wedstrijden, waardoor het zich even koploper in de Premier League mag noemen. Chelsea kan zaterdagmiddag, bij een uitzege op Swansea City, echter weer langszij komen. Arsenal blijft op vijftien punten staan, waardoor het de zesde plaats bezet. Foto: VI Images