Van Persie wil boze Solskjaer zien, Nani verscheen dronken op training

'Als ik naar Ole luister, klinkt hij echt als een nice guy. Ik zou hem soms wel wat gemener willen zien, dat hij een keer boos is.'
• Robin van Persie geeft Manchester United-manager Ole Gunnar Solskjaer als analyticus wat advies mee na afloop van de verloren kraker tegen Arsenal. 'Ik zie hem nu lachen na een wedstrijd als deze, maar het is nu niet het moment om te lachen', zei Van Persie, oud-speler van United. 'Ze hebben een plan nodig en moeten ook een beetje bang zijn voor de trainer. Dat je weet dat je hard wordt aangepakt als je die meters niet maakt of die pass niet geeft.' (BT Sport)

'Op Nieuwjaarsdag konden we dronken op de training verschijnen, zonder dat de trainer daar moeilijk over deed.'
• Nani is lovend over de manier waarop manager Sir Alex Ferguson in zijn tijd bij Manchester United een oogje dichtkneep op het juiste moment en zijn spelers de vrijheid gaf eens uit de band te springen als de mogelijkheid er was. 'We hadden het hele jaar non-stop gespeeld, dat was een moment van ontspanning, een andere manier van trainen, dat we eens de clown konden uithangen.' In de problemen is de Portugees daarom nooit geweest, omdat hij alleen uitging als het kon. 'Ik zal niet liegen, ik hield wel van een avondje stappen. Als ik de volgende dag vrij had bijvoorbeeld, of op speciale dagen als Kerst of Nieuwjaar. Niemand in Engeland maakt daar een probleem van.' (Tribuna Expresso)

• In datzelfde interview doet Nani ook een boekje open over de manier waarop hij in 2014 op huurbasis naar Sporting Portugal terugkeerde. Dat gebeurde na een onderonsje met Louis van Gaal, toen net de nieuwe manager. 'Hij zei tegen me dat hij op me rekende en mijn kwaliteiten kende. Maar ik legde mijn situatie uit aan hem. Toen ik  was hersteld (van zijn blessure, red.)  en mijn kwaliteiten weer kon laten zien op de training, vroeg hij of ik zeker wist dat ik weg wilde gaan. Ik zei dat ik mijn beslissing al had genomen. We hadden het al besproken, toch? "Ja, ja, ik wilde alleen even zien of je het zeker wist". Toen ging ik naar Sporting.'

• Adama Traoré bezorgde de fans van Wolverhampton Wanderers hoofdbrekens door op Nieuwjaarsdag te spelen met een shirt zonder sponsornaam op zijn borst. Aan zijn uitzonderlijk brede torso kan het niet liggen, want in eerdere duels speelde de Spaanse vleugelaanvaller nog wel gewoon met een gesponsord shirt. Het eerste mysterie van 2020 is nog niet opgelost.

• Why always me? Het zal ongetwijfeld door het hoofd van Mario Balotelli zijn geschoten toen hij tijdens de jaarwisseling zijn auto in de kreukels reed. Balotelli - of een vriend van hem, zoals sommige media schrijven - was de weg een beetje kwijt, want in plaats van zijn Fiat 500 in zijn eigen garage te parkere, ramde hij de deur van zijn buren. Dat zijn auto vervolgens total loss op straat stond, bezorgde Super Mario geen slapeloze nacht. De spits van Brescia, ongedeerd na het ongelukje, vervolgde zijn weg volgens Corriere dello Sera te voet richting huis om te gaan slapen.

'Ik wil benadrukken dat zijn doelpunten al werden uitgezonden voordat hij de gym betrad. Dat vind ik belangrijk om te zeggen, omdat sommige mensen alweer riepen dat hij wel een erg groot ego had omdat hij naar zijn eigen goals keek. Dat was totaal niet het geval. Hij stelde zich zeer bescheiden op tegenover iedereen.'
• Het was groot nieuws in Spanje en Argentinië: Lionel Messi die woensdag tijdens zijn vakantie in Rosario besloot even aan zijn conditie te gaan werken in een lokale sportschool. Fans konden hun ogen niet geloven, maar er volgde ook kritiek omdat de Argentijnse superster op een scherm keek naar zijn eigen doelpunten. Dat was echter niet meer dan toeval, laat sportschoolmedewerker Valentina Jure weten aan Rosario Nuestro.

• Een ploeggenoot van Messi bij Barcelona, Antoine Griezmann, viert zijn vakantie niet in Argentinië, maar in de Verenigde Staten. Daar heeft de Fransman een nieuw talent ontdekt: american football.

'Ze deden het vorig jaar al bijna en liggen nu weer op koers. Ik denk deze ploeg ongeslagen kampioen kan worden. Ik heb geen idee welke ploeg dit Liverpool kan verslaan. Ik weet zeker dat ze de titel pakken.'
• Arsène Wenger heeft hoge verwachtingen van Liverpool en denkt dat de koploper van de Premier League in de voetsporen kan treden van Arsenal, dat onder leiding van Wenger in het seizoen 2003/04 geen enkele keer verloor.