Van welke planeet kom jij? Groeibriljant Vinícius is een diamant geworden

Vinícius Júnior staat nou eenmaal niet te boek als productiefste buitenspeler. Hij werd in Brazilië niet gescout om zijn doelpunten, ook bij Real Madrid kwam het er lang niet uit. Dit seizoen lijkt alles anders te lopen. In La Liga staat Vinícius Júnior inmiddels op zeven doelpunten, daarmee heeft hij nu al bijna net zo vaak gescoord als in zijn voorgaande drie seizoenen in La Liga gecombineerd. De doelpunten kwamen als geroepen voor de jonge aanvaller, want na een geweldige start van het seizoen kreeg Vinícius Júnior te maken met een vormdip.

Zaterdag nam de Braziliaanse flankspeler Real Madrid bij de hand, eindelijk. Karim Benzema was er niet bij, Eden Hazard is nog steeds niet fit, zijn landgenoot Rodrygo viel vroeg uit en in de spits had trainer Carlo Ancelotti tegen Elche de keuze uit Mariano Díaz of Luka Jovic. Geen weelde voor De Koninklijke. Vinícius Júnior moest noodgedwongen opstaan en deed dat. Met twee goals schoot hij Real Madrid weer naar de hoogste klassering in de Spaanse competitie.

De Zuid-Amerikaan werd op piepjonge leeftijd gescout door Real Madrid en kreeg lang de tijd om te wennen aan de nieuwe voetbalcultuur in de Spaanse hoofdstad. Het komt er allemaal uit dit seizoen, maar Vinícius Júnior doet niet veel anders dan voorheen. 'Het valt allemaal in elkaar, dat is waar. Maar ik heb altijd keihard gewerkt, zoals ik dat altijd heb gedaan toen ik voor het eerst in Madrid aankwam', bleef Vinícius Júnior na zijn heldenrol in de competitie bescheiden tegenover het clubkanaal van Real Madrid.

Vinícius Júnior bedankte zijn teamgenoten. 'Soms moet je hard werken om de bal terug in bezit te krijgen. Dit was een moeilijke wedstrijd en mijn teamgenoten waren heel erg belangrijk. Het is voor mij ook belangrijk dat zij hard werken. Ik sta voorin en loop wat minder, maar voor de wedstrijd lieten ze al weten dat ze mij gingen zoeken.'

Het pakte dus goed uit, zoals het hele seizoen goed uitpakt voor Vinícius Júnior. De stijgende lijn in zijn spel is overduidelijk zichtbaar, vooral in de categorie waarin de Braziliaan letterlijk en figuurlijk niet goed scoorde. Per negentig minuten staat Vinícius Júnior dit seizoen op 0,74 (La Liga en Champions League), in het verleden kwam de buitenspeler nooit boven de 0,25 uit in die categorie. Het is zeer opvallend dat een team met flankspelers als Eden Hazard en Gareth Bale in de gelederen moet teren op een 21-jarige.

De stats van Vinícius Júnior per negentig minuten

De Spaanse media weten wel raad met de prestaties van Vinícius Júnior. AS noemt hem de MVP (Most Valuable Player) en Marca vraagt zichzelf af van welke planeet hij eigenlijk komt. 'Hij liet weer eens zien wat hij allemaal kan.'

• Meer over

• Vinícius Júnior
• Real Madrid
• LaLiga 2021/2022
• Elche - Real Madrid (1-2)