Vechtmachine weggestuurde Kompany frustreert Chelsea, Son redt Spurs

Tottenham Hotspur was in het begin van het seizoen nog dé revelatie van de Premier League. Dat predicaat geldt inmiddels allang niet meer voor de topclub. Sterker, alle zeilen moeten bijgezet worden om Champions League-deelname niet mis te lopen. Winst op eigen veld tegen Luton Town was een vereiste, maar direct ging het mis.

Er stonden twee minuten en zeventien seconden op de klok, toen Tahith Chong de ploeg van manager Ange Postecoglou al pijn kon doen. Het vroegste tegendoelpunt op eigen veld in tien jaar, bracht Spurs direct aan het wankelen. Micky van de Ven, net terug van een blessure, bekeek het allemaal vanaf de reservebank.

Luton had de zaken goed voor elkaar, maar in de tweede helft reageerde Spurs alsnog. Een eigen doelpunt van Issa Kaboré bracht de stand weer in evenwicht, waardoor het leek alsof Spurs de boel recht ging zetten. Uiteindelijk strandde Luton in het zicht van de haven: vlak voor tijd was het namelijk Heung-min Son die toesloeg: 2-1.

Chelsea is al tijden geen schim meer van de topclub die jarenlang maatgevend was in de top van de Premier League. Eind maart is een ticket voor Europees voetbal al helemaal geen thema meer in Londen, laat staan de Champions League. In de brede middenmoot proberen The Blues vooral een plaats in het linkerrijtje te bemachtigen. Een zege op degradatiekandidaat Burnley, van manager Vincent Kompany, zou zaterdag hulp bieden in die jacht.

De ploeg van Kompany stevent af op degradatie naar het Championship, maar weerde zich op Stamford Bridge kranig. Even leek Burnley tegen de touwen te liggen, maar halverwege de eerste helft werd een doelpunt van Chelsea-verdediger Axel Disasi geannuleerd vanwege een vermeende overtreding. Zonder schade leek de rust gehaald te worden, tot Lorenz Assignon zijn tweede gele kaart pakte.

De verdediger werd van het veld gestuurd en Chelsea kreeg een strafschop. Daar was Kompany het overduidelijk niet mee eens, liet hij in woord en gebaar blijken. Scheidsrechter Darren England was daar niet van gediend en stuurde de manager achter Assignon aan. Cole Palmer pakte het presentje uit. De ster van Chelsea, die dit seizoen een groot lichtpuntje is, rondde op prachtige wijze af: met een sierlijke panenka kreeg hij Stamford Bridge op de banken: 1-0.

Het leek een walk-over te worden, maar in de tweede helft knokte Burnley zich terug. Meteen na rust poetste Josh Cullen de achterstand al weg. Toch was het wéér Palmer die Chelsea op voorsprong zette, maar het verzet van Burnley bleef hevig. Met als resultaat dat Burnley een punt wegkaapte uit Londen. Dara O'Shea werd het goudhaantje van de dappere laagvlieger: 2-2.

Sheffied United pakte in de eerste 28 wedstrijden slechts veertien punten, maar beet zaterdag stevig van zich af. Nota bene tegen Fulham, dat in de vorige speelronde nog afrekende met Spurs (3-0), knokte de ploeg voor wat het waard was. En dat leverde bijna succes op. Twee doelpunten van Ben Brereton Diaz en een treffer van Oliver McBurnie leken voldoende om Fulham, dat terugsloeg via João Palhinha en Bobby Decordova-Reid, van zich af te houden (3-2). Diep in blessuretijd zorgde Rodrigo met een fenomenale halve omhaal echter voor een domper, door alsnog gelijk te maken.

De laatste keer dat Everton in de Premier League wist te winnen, dateert alweer van 16 december in het vorige kalenderjaar. Sindsdien kregen The Toffees het niet meer voor elkaar, waardoor het nog altijd verwikkeld is in een degradatiegevecht. Het bezoek aan Bournemouth maakte er zaterdag ook geen einde aan. Toch leek de ploeg van manager Sean Dyche een goed gevoel aan de uitwedstrijd over te houden, want vlak voor tijd werd de openingstreffer van Dominic Solanke door invaller Beto weggepoetst. Nota bene clubicoon Seamus Coleman schoot in blessuretijd de bal echter alsnog in eigen doel, waardoor Everton zonder punten naar huis ging.

Nottingham Forest heeft zich boven de degradatiestreep geknokt. Door een doelpunt van Chris Wood, die met het hoofd raak kon knikken, werd een punt gepakt tegen Crystal Palace. De gasten kwamen via Jean-Philippe Mateta op voorsprong, maar moesten genoegen nemen met een punt. Dat punt drukt Forest op doelsaldo boven Luton Town, dat nu onder de streep beland is.