Veelbesproken Bielsa hoeft geen complimenten na teruggeven goal

In de 73ste minuut maakte voormalig FC Twente-speler Mateusz Klich de 1-0 voor Leeds United. Dat deed hij echter nadat Villa-aanvaller Jonathan Kodjia op de grond bleef liggen en spelers van Aston Villa stopten met spelen, omdat zij dachten dat Leeds United de bal uit zou spelen. Er ontstond een behoorlijk opstootje waarbij Anwar El Ghazi, hoewel hij Patrick Bamford amper raakte, nog een rode kaart kreeg voorgeschoteld.

'Klich heeft zijn excuses aangeboden', zei Villa-coach Dean Smith na afloop bij Sky Sports. 'Alle credits naar Leeds United en Bielsa voor het rechtzetten van die goal. Ik vroeg Bielsa om het zo op te lossen en hij was het er mee eens. Hij verontschuldigde zich nog voor wat er gebeurde. Het was een mooie pot voetbal tot dat moment', aldus de Villa-coach, die verwacht dat de rode kaart van El Ghazi geseponeerd zal worden. 'Hij verdiende die kaart niet.'

Bielsa bleef ondanks de complimenten nuchter onder de situatie. 'We hebben de goal teruggegeven, zoals het hoort in Engels voetbal. Engels voetbal staat bekend om sportiviteit dus ik hoef hier niet veel verder op in te gaan. Dit is normaal in Engeland.'

De sportiviteit van Bielsa werd met name geroemd vanwege het feit dat Leeds United nog een theoretische kans had om direct te promoveren. Iets wat door de puntendeling tegen Aston Villa niet meer mogelijk is. Sheffield United, de nummer twee, staat met één wedstrijd te gaan namelijk vijf punten boven nummer drie Leeds United. Of die situatie nog door het hoofd van Bielsa spookte? 'Ik maak geen onderscheid tussen fair play en omstandigheden. Je moet in welke omstandigheid dan ook sportief blijven. Dat is het enige wat ik er over wil zeggen.'

Bielsa wilde nog wel kort wat kwijt over Pontus Jansson, die met een verdedigende actie als enige de 1-1 van Albert Adomah nog probeerde te voorkomen. Omdat een Argentijnse journalist vroeg of Bielsa geen gezag heeft over zijn ploeg zei hij in eerste instantie ironisch: 'Dit verkleint mijn autoriteit enorm. En ik heb geen idee wat de consequenties zijn als je het vertrouwen van een speler kwijt bent.' Dan serieus: 'De een accepteert iets niet zo makkelijk als een ander. Zeker niet als je daardoor iets wat zo moeilijk te behalen is op moeten geven', verwijst hij naar het mislopen van directe promotie.

• Meer over

• Leeds United
• Aston Villa
• Championship 2018/2019
• Leeds United - Aston Villa (1-1)