Veldmate: 'Ik ben niet zo ervaren met Zuid-Amerika'

'Ik hoor en lees geregeld verzinsels, dan schud ik met mijn hoofd, om vervolgens te merken dat die verhalen een heel eigen leven gaan leiden', zegt Veldmate in de nieuwe editie van Voetbal International. 'Ik ben niet zo ervaren met Zuid-Amerika. Dat beeld wordt op de een of andere manier de wereld in geholpen. Het zal ongetwijfeld met Luis Suarez te maken hebben, maar ik zat met FC Groningen bijvoorbeeld meer in Scandinavië dan waar dan ook, om maar iets te noemen. Zuid-Amerika is gewoon een heel interessant voetbalcontinent. Met FC Groningen zijn we er geweest, maar dat werd de laatste jaren minder. Door de concurrentie en de Nederlandse wetgeving voor spelers buiten Europa, waardoor het financieel lastiger werd.'

In het afgelopen jaar heeft Veldmate ervaren dat Ajax wél de mogelijkheden heeft om zich op dat continent te richten. 'Dat er spelers zijn gekomen uit Zuid-Amerika sinds ik bij Ajax werk, heeft niet direct met mijn aanwezigheid te maken. Natuurlijk heb ik in onze scouting ook een adviserende stem, maar Ajax had de drie betreffende spelers al in kaart. Ik ben er later bijgekomen. Ik heb ze dus nog wel zien spelen, maar ze komen zeker niet uit mijn koker, zoals mensen elkaar nog weleens na papegaaien.'

In het verleden werkten de scouting en het technisch hart van Ajax nog weleens als twee werelden langs elkaar heen. De komst van David Neres (foto) toonde een opvallende saamhorigheid. Marc Overmars schakelde veel met de scouting, vertrouwde op de rapporten van Van der Zee en Wesseling, en ging daarmee aan de slag. Zelf reisde hij niet één keer naar Zuid-Amerika, maar achter de schermen speelde hij wel een cruciale rol. 'De komst van een speler is het resultaat van een langdurig proces', schetst Veldmate. 'De club komt met een zoekopdracht, aan welke type speler is er behoefte, en daar vloeit een profiel uit voort. Dan ga je op zoek en dat leidt tot namen van spelers die kenmerken tonen uit dat profiel. Elke speler is anders, en dan is het aan ons, in overleg met Overmars, om te kijken wie bovenaan het lijstje komt.'

Veldmate was positief over de transfer van David Neres. Het voorwerk kwam van Van der Zee en Wesseling, waarop Veldmate in januari afreisde naar Zuid-Amerika om de Braziliaan te zien spelen. 'David Neres is een echte vleugelspeler. Geen klassieke rechtsbuiten, maar wel eentje die met vrijheid moet spelen om zijn acties te maken. Hij is een linksbenige rechtsbuiten, maar kan ook op de linkerflank uit de voeten. Neres heeft het vermogen om uit het niets iets te creëren. Natuurlijk zal hij tijd nodig hebben om te acclimatiseren, de ene past zich net iets makkelijker aan dan de ander. Met een contract voor vierenhalf jaar is die tijd ook aanwezig. Het draait om opleiding, ontwikkeling en begeleiding. Hij heeft veel talent, alleen is dat alleen interessant als je het ontwikkelt, en daarmee gaat de club aan de slag.'

Deze week in VI een reconstructie van de transfer van David Neres en de nieuwe koers van Ajax op de transfermarkt.

• Meer over

• Neres
• São Paulo
• Ajax
• Eredivisie 2016/2017