Vennegoor loodst titel-helikopter naar Tannadice
Jan Vennegoor of Hesselink meldt zich als Schots kampioen in het Oranje-kamp. Na een zenuwrijke en doelpuntarme laatste speeldag bleef Celtic Rangers voor.
Glasgow Rangers mocht dan met evenveel punten als Celtic de laatste speelronde zijn ingegaan, de achterstand qua doelsaldo maakte The Gers tot underdog. Coach Walter Smith had dan ook gekozen het gat van vier doelpunten weg te poetsen door direct vanaf de aftrap de aanval te zoeken.
Maar alle offensieve intenties ten spijt, het drukke speelprogramma van Rangers wreekte zich tegen Aberdeen. Doordat Celtic eveneens door de spanning verlamd leek, zou één treffer voldoende zijn voor de Schotse titel.
Het liep allemaal anders voor Rangers. Na ruim een uur dompelde Aberdeen-spits Lee Miller met een rake kopbal The Gers in rouw, én bracht hij Celtic in hosannastemming. Minder dan tien minuten later was het helemaal feest voor The Bhoys, toen Jan Vennegoor of Hesselink op Tannadice Park de 0-1 binnenkopte. Het zou de enige treffer zijn bij Dundee United-Celtic.
Voor Rangers was de Vennegoor-goal aanleiding het hoofd te buigen in alweer de achtste wedstrijd in de maand mei. Darren Mackie vergrootte het leed door 2-0 te maken, waarna Rangers-invaller Nacho Novo ook nog eens rood kreeg voor een wilde charge op Stuart Duff als sluitstuk van een frustrerende avond.
De helikopter met de Schotse kampioensbeker, die tijdens de laatste speelronde afwachtte welke ploeg de titel zou grijpen, had op dat moment al koers gezet naar Dundee.
Celtic dankt de titel voor een deel aan de inzinking van Rangers, dat in de laatste maand een zekere voorsprong helemaal weggaf. Coach Gordon Strachan zal het weinig uitmaken, hij viert zijn derde titel op rij. Alleen Willie Maley en Jock Stein deden dat hem als Celtic-manager voor.
