Verbeek: 'Pellè behoort tot de beste achttien spelers'
AZ gaat zaterdagavond op bezoek bij VVV-Venlo. Vrijdag maakte trainer Gertjan Verbeek bekend enkele verrassingen in petto te hebben met betrekking tot zijn wedstrijdselectie.
Maarten Martens (foto) keert terug in het AZ-gezelschap. 'Of hij fit is om volledig te kunnen spelen? Nee, anders had hij wel in de basis gestaan. Maarten begint op de bank.' Verbeek kan tegen VVV geen beroep doen op Erik Heijblok (voet), Simon Poulsen (hamstring), Celso Ortiz (knie) en Rasmus Elm (enkel). Nick Viergever is wel weer van de partij.
Ook Graziano Pellè reist met de selectie meer naar Venlo. Verbeek licht zijn besluit op de clubwebsite toe. 'Als trainer selecteer ik de beste achttien spelers. Daar hoort Pellè op dit moment bij. Waarom Pellè de afgelopen weken niet bij Jong AZ zat om wedstrijdritme op te doen? We hebben bij dat elftal met een beperkt aantal dispensatiespelers te maken. Ik kan daar niet onbeperkt oudere jongens opstellen.'
Over de opponent van zaterdag is Verbeek duidelijk. 'Ze zullen hun huid zo duur mogelijk verkopen. Ik verwacht dat ze hun best doen. Verder heb ik het nooit over de tegenstander. Dat vind ik niet zo belangrijk. Wij moeten ons richten op onszelf. Daar hebben we invloed op. Als we doen waar wij goed in zijn, maken we de beste kans om te winnen.'
Ook het feit dat VVV alleen punten pakte in thuiswedstrijden, zegt de AZ-trainer weinig. 'Ja, en? Het zegt iets over het verleden. Dat interesseert me allemaal niks. Als wij ons niveau halen, zijn we voor iedere tegenstander een lastige ploeg. Maar daar zitten we nog wel eens mee te worstelen. Soms komen we boven ons niveau uit en soms niet. De ene keer wordt het beloond met punten en de andere keer niet. Die wisselvalligheid vind ik bij ons nog wat aan de hoge kant, dat mag minder.'