Verbeek: 'Tegenstander Willem II is een labiele ploeg'
AZ hoopt zaterdag op bezoek bij hekkensluiter Willem II de vierde plaats vast te houden. Trainer Gertjan Verbeek haalt uit naar de degradatiekandidaat bij uitstek.
'Ik ga het niet mooier maken dan het is: Willem II is geen goede ploeg', vertelt Verbeek op de clubwebsite. 'Als je met 2-6 en 6-1 op je donder krijgt, zegt dat genoeg. Willem II is een kwetsbaar en labiel team dat bij een vroege achterstand de koppies laat hangen. Het is aan ons om kordaat en agressief te spelen zodat de kansen vanzelf komen.'
Of Willem II door de recente uitslagen juist verdedigend gaan spelen? Dat weet ik niet', vervolgt de AZ-coach. 'Ik ben geen trainer van Willem II en dat word ik ook nooit. Dat mag je best opschrijven. De wijze waarop die club met mensen omgaat vind ik niet netjes.'
Verbeek legt de verantwoordelijk voor een goede prestatie neer bij zijn eigen keurkorps. 'Zoals we tegen ADO Den Haag begonnen, is de manier om ook tegen Willem II te starten. Als we met de juiste instelling spelen, mag Willem II geen probleem zijn. Heracles en Feyenoord dachten er anders over en kwamen daardoor snel op achterstand. Uiteindelijk zetten ze dat wel weer simpel recht. Dat zegt ook wel wat over Willem II.'
Verbeek moet het zaterdag doen zonder de geschorste Niklas Moisander. 'Stijn Schaars keert weer terug in de ploeg, waardoor Nick Viergever op de plaats van Niklas komt te spelen. Dat is het voordeel van multifunctionele spelers', aldus Verbeek, die tevens verklapte dat Simon Poulsen als linksback zal starten. 'We moeten winnen en ik denk dat wij veelal de bal zullen hebben. Dan heb je veel aan Poulsen. Ik vind hem het aanvallend goed doen.'
Dat AZ de vierde positie bezet had Verbeek voorafgaand aan het seizoen niet verwacht. 'Het was wel onze ambitie, maar de doelstelling was de eerste acht van de Eredivisie. Door alle spelers die wij hebben verkocht, zijn we een hoop routine en kwaliteit kwijtgeraakt. Daarvoor in de plaats kwamen vooral jonge spelers.'
'Johann Berg Gudmundsson en Kolbeinn Sigthórsson stonden vorig seizoen zelfs niet eens altijd in de basis bij Jong AZ. Maar na een tijdje zag ik dat de jongelingen snel aanhaakten. Het duurde even voordat alle spelers dat doorhadden. Nu is het team vertrouwd met elkaars talenten en kwaliteiten.' Foto: VI Images